MANTEGNA

Παρουσίαση

Στη Μάντοβα, το ζεστό Αύγουστο του 1506, η ζέστη και η πανούκλα συναντιόνταν στον αέρα και άρχισαν να προκαλούν θανάτους. Κατά τη διάρκεια εκείνου του καλοκαιριού η μαρκησία Ισαβέλλα είχε αποστείλει στο σπίτι του Αντρέα Μαντένια τον αυλικό Τζοβάνι Τζάκομο Καλάντρα. Ο ζωγράφος, πάνω από τα εβδομήντα, είχε πρόσφατα αναρρώσει από μια σοβαρή ασθένεια. Ανακτώντας δυνάμεις και με καθαρό μυαλό, ξαφνικά άρχισε να παραπονιέται στον Καλάντρα, για τα χρέη, τα γηρατειά, τις ασθένειες και τα ανίκανα παιδιά που του έλαχαν. Και οι δύο ήξεραν ότι δεν επρόκειτο για μια εθιμοτυπική επίσκεψη. Το μήλον της έριδος ήταν η Φαουστίνα, ένα ρωμαϊκό γλυπτό που πιθανότατα απέκτησε ο Μαντένια κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Αυλή του Βατικανού του Πάπα Ιννοκέντιου Ή. Η Ισαβέλλα ντ' Έστε επιθυμούσε σφόδρα να περιέλθει στην κατοχή της το έργο, αν και γνώριζε ότι ο ζωγράφος έτρεφε ιδιαίτερα συναισθήματα για εκείνη την προτομή, την οποία με οικειότητα αποκαλούσε «η αγαπημένη μου Φαουστίνα».
Η οδυνηρή ιστορία της συνδιαλλαγής θα διευθετηθεί τελικά υπέρ της μαρκησίας της Μάντοβα, που υπομονετικά ύφανε την πλεκτάνη. Ένα μήνα αργότερα, στις 13 Σεπτεμβρίου, πεθαίνει ο Αντρέα Μαντένια. [...] (Από την εισαγωγή της έκδοσης)