ΙΒΑΝΟΗΣ

Παρουσίαση

[...] Βλέπει κανείς, καθώς προχωρεί στο διάβασμα του βιβλίου, να παρελαύνουν πρόσωπα, το ένα μετά το άλλο, και δεν αποκλείεται να μπερδευτεί και να θελήσει, στιγμές - στιγμές, να στραφεί κάπου για βοήθεια. Γ'.' αυτόν το λόγο γράφεται τούτο το σημείωμα. Για βοήθεια. Θ' αρχίσουμε με λίγα λόγια για την ταραχώδη εποχή οπότε υποτίθεται ότι διαδραματίστηκαν τα διάφορα γεγονότα της ιστορίας μας. Βασιλιάς της Αγγλίας ήταν τότε ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος, αλλά έλειπε πολλά χρόνια στην Παλαιστίνη, όπου είχε πάει με τους Σταυροφόρους του, τους ανθρώπους δηλαδή που είχαν τάξει να απελευθερώσουν τους Αγίους Τόπους από τα χέρια των Τούρκων και των Σαρακηνών. Και ο Πρίγκιπας Ιωάννης, ο αδελφός του, που είχε μείνει στο πόδι του σαν Αντιβασιλέας, με τη βοήθεια της μητέρας του που του είχε αδυναμία, έκανε σχέδια για να σφετεριστεί το θρόνο του αδελφού του. Γι' αυτόν το λόγο είχε μαζέψει στην αυλή του ανθρώπους που συμπαθούσαν εκείνον περισσότερο και είχε βάλει άλλους να ξεσηκώνουν το λαό εναντίον του Ριχάρδου. Σύμφωνα με την επιθυμία του συγγραφέα, ο Ριχάρδος που είχε αιχμαλωτιστεί από τον Αρχιδούκα της Αυστρίας, καθώς επέστρεφε από τους Αγίους Τόπους, ήρθε στην Αγγλία κρυφά και παρουσιάστηκε στο κονταροχτύπημα του Άσμπυ ως Μαύρος Ιππότης, δίχως άλλο όνομα. Στην πραγματικότητα, όμως, είχε επιστρέψει φανερά στην Αγγλία και είχε γίνει δεκτός με ενθουσιασμό από τους υπηκόους του. [...] (Από την εισαγωγή της έκδοσης)