Η ΚΑΡΔΙΑ ΤΩΝ ΠΡΑΓΜΑΤΩΝ

Παρουσίαση

Μέσα στην πνιγηρή ατμόσφαιρα μιας βρετανικής αποικίας, κάπου στις δυτικές ακτές της Αφρικής, μέσα στην αβεβαιότητα του Β΄Παγκοσμίου Πολέμου, μέσα στο νοσηρό κλίμα της κοινωνικής μικροπρέπειας, ο αστυνόμος Χένρι Σκόμπι πασχίζει να διατηρήσει την ηθική του ακεραιότητα. Ο οίκτος και το αίσθημα ευθύνης απέναντι στη Λουίζ, τη σύζυγό του, τον υποχρεώνουν να παραβεί τις αρχές του και να εμπλακεί σε επιλήψιμες δοσοληψίες με τον αινιγματικό σύριο επιχειρηματία Γιουσέφ. Αλλά είναι ο έρωτάς του για μια νέα γυναίκα, την Έλεν, που θα κάνει τον πιστό καθολικό Σκόμπι να υποκύψει στην αμαρτία. Η ηθική του θα τεθεί σε δοκιμασία και, σχεδόν μοιραία, θα οδηγηθεί στη μεγάλη, την τελική αντιπαράθεση με τον ίδιο τον Θεό.
Λίγοι συγγραφείς καταφέρνουν να αναλύσουν με τόση ενάργεια, και ταυτόχρονα με τέτοια πυκνότητα, ζητήματα όπως η αγάπη, ο οίκτος, η προδοσία, η ενοχή, που βρίσκονται στον πυρήνα της ανθρώπινης ύπαρξης. Σύμφωνα με τον ίδιο τον Greene, ο Σκόμπι ενσαρκώνει εκείνη τη θεμελιώδη αντίφαση του πώς "ο οίκτος μπορεί να αποτελεί έκφραση μιας σχεδόν τερατώδους αλαζονείας". (Από την παρουσίαση της έκδοσης)

Οχυρωμένος στη της δουλειάς του αστυνομικού , ο Χένρι Σκόμπι έχει πια εξοικειωθεί τόσο με τα έντομα, τη φτώχεια και τις συνεχείς δοσοληψίες της Δυτικής Αφρικής που έχει πάψει από καιρό να ονειρεύεται μια ζωή κάπου αλλού. Η εύθραυστη ισορροπία της ζωής του διαταράσσεται πρώτα από την προσπάθειά του να ικανοποιήσει τις επιθυμίες της γυναίκας του και τελικά από ένα απρόσμενο πάθος, που τον φέρνει αντιμέτωπο με τις βαθύτερες αξίες του. Αν και ο Γκράχαμ Γκρην ουδέποτε κατονομάζει τη βρετανική αποικία της Σιέρας Λεόνε, όπου είχε υπηρετήσει και ο ίδιος ως πράκτορας της βρετανικής κυβέρνησης στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, το αποπνικτικό περιβάλλον της Φριτάουν λειτουργεί απλώς ως το σκηνικό για μια μυθιστορηματική πραγματεία πάνω στη φύση του ανθρώπου, την έννοια της αμαρτίας και τη λεπτή γραμμή ανάμεσα στον οίκτο και τη σκληρότητα. Γραμμένο το 1948, το βιβλίο έχει χαρακτηριστεί ένα από τα σημαντικότερα έργα της λογοτεχνίας του 20ού αιώνα. (Χριστίνα Σανούδου, Καθημερινή)