ΔΥΟ ΖΗΤΩΚΡΑΥΓΕΣ ΓΙΑ ΤΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ

Παρουσίαση

Αυτά τα δοκίμια, άρθρα, ραδιοφωνικά κείμενα, κ.λπ., γράφτηκαν σχεδόν όλα μετά τη δημοσίευση του Abinger Harvest, δηλαδή μετά το 1936.
Ήταν δύσκολο να βρεθεί ένας τίτλος για τη συλλογή. Ένας από τους νεώτερους φίλους μου πρότεινε τον τίτλο "Δύο ζητωκραυγές για τη δημοκρατία" στ' αστεία κι εγώ αποφάσισα να τον υιοθετήσω στα σοβαρά.
Η διάταξη ήταν ακόμα πιο δύσκολη. Μια χρονολογική διάταξη θα ήταν το πιο απλό. Αλλά αυτό που ήθελα ήταν το να παραγάγω ένα βιβλίο μάλλον, αντί για μια χρονολογική σειρά και το να επιβάλω κάποιο είδος τάξης στις απασχολήσεις και τις ενασχολήσεις, τις διαθέσεις και τις απογοητεύσεις των τελευταίων δεκαπέντε ετών. Ο διαχωρισμός σε δύο μέρη αποδείχθηκε χρήσιμος. Το πρώτο μέρος, Το δεύτερο σκοτάδι, έχει να κάνει με τον πόλεμο που άρχισε για τη Μεγάλη Βρετανία το 1939, αν και νωρίτερα αλλού, και που συνεχίζεται ακόμα. Θέματα όπως ο Αντισημιτισμός, οι Ναζί, η Ελευθερία, η Λογοκρισία, συζητιούνται εδώ. Το κλίμα είναι
πολιτικό και το συμπέρασμα που προτείνεται είναι ότι, αν και δεν είναι δυνατόν να περιμένει κανείς πως θ' αγαπήσουμε ο ένας τον άλλον, πρέπει να μάθουμε ν' ανεχόμαστε ο ένας τον άλλον. Διαφορετικά θα καταστραφούμε όλοι.
Το δεύτερο μέρος, Τι πιστεύω, καλύπτει την ίδια χρονική περίοδο με το πρώτο και καμιά φορά και τα ίδια θέματα, αλλά το κλίμα του είναι ηθικό και αισθητικό. Ανοίγει μ' ένα δοκίμιο που θα μπορούσε ν' αντιμετωπισθεί σαν ένα κλειδί για το βιβλίο. Μετά ακολουθούν οι τέχνες.
Η πείρα μου με οδήγησε στο συμπέρασμα ότι οι τέχνες μπορούν να δράσουν σαν ένα αντίδοτο των τωρινών μας δυσχερειών κι επίσης σαν ένα στήριγμα της κοινής μας ανθρώπινης φύσης· και μου προκαλεί ευχαρίστηση το ότι το τονίζω αυτό σε μια εποχή που υποτιμώνται και υποσιτίζονται. Τις θεωρίες για την τέχνη ακολουθούν οι τέχνες εν δράσει -στη λογοτεχνία ιδιαίτερα: από τον Skelton και τον Shakespeare ως τον Forest Reid, από τον Voltaire ως τον Proust και τον Iqbal, μαζί με άλλα θέματα που πιο δύσκολα διευθετούνται, όπως είναι η Κυρία Μίνιβερ, ο Δούκας του Πόρτλαντ, ο παππούς μου και η βιβλιοθήκη μου. Μετά ακολουθούν οι τόποι: σε αυτούς επίσης πιστεύω. Αρχίζοντας με τα Pelew Islands, που έχω επισκεφθεί ως απεσταλμένος μόνον, πετάω διαμέσου των Ινδιών και της Νότιας Αφρικής στις Ηνωμένες Πολιτείες, στην Ευρώπη, στην Αγγλία και, στο τέλος κατεβαίνω ελικοειδώς στο Abinger, στο χωριό στο Σάρρεϋ που για πολλά χρόνια ήταν το σπίτι μου.
Με αυτό τελειώνει το σύμφυρμα. Ελπίζω ότι είναι δυνατόν να παρουσιάσει κάποια ενότητα νοοτροπίας, γιατί ασφαλώς του λείπει η ενότητα της ατμόσφαιρας· ορισμένα από τα μέρη του όντας επεξηγηματικά ως προς τον τόνο τους και άλλα υπαινικτικά. [...] (Από τον πρόλογο του συγγραφέα)

Περιεχόμενα

Προλογικό Σημείωμα
Μετά το Μόναχο
Τρεις αντιναζιστικές ραδιοφωνικές ομιλίες
1. Κουλτούρα και ελευθερία
2. Τι έχει κάνει η Γερμανία στους Γερμανούς;
3. Τι θα μας κάνει η Γερμανία;
Ανοχή
Η πρόκληση των καιρών μας
George Orwell
ΙΙ. Τι πιστεύω;
Για την Τέχνη γενικά. Η ανωνυμία: Μια έρευνα
Η Τέχνη για την Τέχνη
Το καθήκον της κοινωνίας απέναντι στον καλλιτέχνη
Έχει σημασία η κουλτούρα;
Ο λόγος ύπαρξης της κριτικής στις τέχνες
Οι τέχνες εν δράσει - Ο Gibbon και η αυτοβιογραφία του
Ο Voltaire και ο Φρειδερίκος ο μεγάλος
Ένα βιβλίο που μ' επηρέασε
Τρεις ιστορίες του Τολστόϊ
Το δεύτερο μεγαλύτερο μυθιστόρημά μας;
Gide και George
Ο θάνατος του Gide
Ο Romain Rolland και ο ήρωας
Μια πνοή απ' τον D' Annunzio
Η συγκεντρωτική έκδοση των ποιημάτων του Κ.Π. Καβάφη
Virginia Woolf
Δύο βιβλία του T. S. Eliot
1. Σημειώσεις προς τον ορισμό της κουλτούρας
2. Το Cocktail Party - Μια κωμωδία
Η αγγλική πρόζα ανάμεσα στα χρόνια 1918 και 1939 (Διάλεξη που δόθηκε στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης)
Mahammed Iqbal
Οι Ηνωμένες Πολιτείες