Η ΗΠΕΙΡΟΣ ΣΤΑ ΧΡΟΝΙΑ ΤΗΣ ΤΟΥΡΚΟΚΡΑΤΙΑΣ ΚΑΙ Η ΕΘΝΙΚΗ ΑΝΑΓΕΝΝΗΣΗ

Παρουσίαση

Τα Γιάννενα γιορτάζουν σήμερα την 68η επέτειο της απελευθέρωσής τους από τη μακρόχρονη σκλαβιά. Στις 21 Φεβρουαρίου 1913 ο ελληνικός στρατός, μετά την άλωση του Μπιζανιού, μπήκε νικηφόρος στην πρωτεύουσα της Ηπείρου, στην πόλη αυτή με τη μεγάλη εθνική παράδοση και την τεράστια πνευματική προσφορά.
Στους πολύμηνους αγώνες για την απελευθέρωση της Ηπείρου -αγώνες που εντάσσονται στα πλαίσια των Βαλκανικών πολέμων του 1912-13- ο ελληνικός στρατός ενισχύθηκε αποτελεσματικά από την ομόθυμη συμπαράσταση και την πολύπλευρη βοήθεια του ηπειρωτικού λαού: τριάντα εννέα περίπου ανταρτικά σώματα Ηπειρωτών εθελοντών αγωνίστηκαν ηρωικά στο πλευρό του τακτικού ελληνικού στρατού. Ο τοπικός τύπος με την εμπνευσμένη και θαρραλέα αρθρογραφία του, που προξένησε πολλά δεινά στους συντάκτες του, τόνωσε το φρόνημα του λαού, όχι μόνο την εποχή της συρράξεως αλλά και στα προεπαναστατικά χρόνια. Οι Ηπειρώτες με προαιρετικούς εράνους και ουσιαστικές εκδηλώσεις συμπαραστάσεως ενίσχυσαν τον αγώνα υλικά και ηθικά. Τεράστιες υπήρξαν οι θυσίες και οι υλικές καταστροφές του ηπειρωτικού λαού κατά τη διάρκεια των πολεμικών επιχειρήσεων: σφαγιάστηκαν γυναικόπαιδα και αιχμαλωτίστηκαν ή θανατώθηκαν αγωνιστές, έγιναν λεηλασίες και δηώσεις, και σαράντα οκτώ ηπειρωτικά χωριά πυρπολήθηκαν από τους Τούρκους. Το μέγεθος της θυσίας δείχνει και το μέγεθος της προσφοράς. Σ' όλους αυτούς τους επώνυμους και ανώνυμους αγωνιστές, που με τον ηρωισμό και τις θυσίες τους συνέβαλαν στην απελευθέρωση τούτης της ελληνικότατης γης, με ευγνωμοσύνη στρέφεται η σκέψη του Έθνους.
Η άλωση του Μπιζανιού, που γιορτάστηκε με ασυγκράτητο ενθουσιασμό από το Πανελλήνιο και έγινε θρύλος και τραγούδι, αποτελεί το κορύφωμα των αγώνων των Ηπειρωτών για την ελευθερία. Όμως ο λαός της Ηπείρου αγωνίστηκε έναν άλλο αγώνα πεντακόσια σχεδόν χρόνια, όχι μόνο για να επιβιώσει κάτω από την ξένη κυριαρχία, αλλά και για να διασώσει και να διαδώσει την παράδοση του Ελληνισμού και να ανυψώσει το πνευματικό επίπεδο του Γένους. [...] (Από την έκδοση)