HALL JAMES-NORMAN

ΤΟ ΣΙΔΗΡΟΥΝ ΠΡΟΣΩΠΕΙΟΝ
Η υπόθεση του "ΣΙΔΗΡΟΥ ΠΡΟΣΩΠΕΙΟΥ", του Αλέξανδρου Δουμά, είναι παρμένη από την ιστορία. Βέβαια, το ιστορικό στοιχείο αποτελεί μονάχα τη βάση, ενώ η πλοκή είναι προϊόν της φαντασίας του συγγραφέα. Ο βασιλιάς της Γαλλίας Λουδοβίκος 13ος και η βασίλισσα Άννα η Αυστριακή, απέκτησαν στα 1638 διάδοχο. Ο ενθουσιασμός όμως και η χαρά των υψηλών γονέων υποχώρησε μπροστά σ' ένα άλλο γεγονός. Η βασίλισσα δεν γέννησε έναν διάδοχο, αλλά δύο. Έκαμε δίδυμα! Ο καρδινάλιος Ρισελιέ, σαν βασιλικός σύμβουλος, έκρινε ότι "ένας πρίγκιπας είναι για το κράτος ει...
Διαβάστε περισσότερα...

ΧΙΛΙΕΣ ΚΑΙ ΜΙΑ ΝΥΧΤΕΣ
Με τον τίτλο "ΧΙΛΙΕΣ ΚΑΙ ΜΙΑ ΝΥΧΤΕΣ" ή "ΠΑΡΑΜΥΘΙΑ ΤΗΣ ΧΑΛΙΜΑΣ" ή "ΑΡΑΒΙΚΕΣ ΝΥΧΤΕΣ" είναι γνωστή στην Ελλάδα η περίφημη σε όλο τον κόσμο συλλογή ανατολίτικων παραμυθιών, που, με την πάροδο των χρόνων δημιουργήθηκαν γύρω από τον εξής αρχικό πυρήνα: Ζούσε κάποτε κάποιος Χαλίφης που τον έλεγαν ΣΑΧΡΙΑΡ, ο οποίος, επειδή είχε πολλά υποστεί από την γυναίκα του, αναγκάστηκε να την σκοτώσει. Ήταν όμως τόσες οι πίκρες που τον είχε ποτίσει, ώστε ο σκοτωμός της γυναίκας του δεν του έσβησε τη δίψα της εκδίκησης. Είχε γίνει ένας μισογύνης και αποφάσισε...
Διαβάστε περισσότερα...

ΜΑΧΗ ΣΤΙΣ ΘΕΡΜΟΠΥΛΕΣ
Ο θάνατος του Δαρείου έφερε στο θρόνο του μεγάλου Περσικού κράτους τον νεαρό Ξέρξη. Ο Ξέρξης, θέλοντας να συνεχίσει τις κατακτητικές εκστρατείες του πατέρα του και να τιμωρήσει τους Έλληνες και μάλιστα τους Αθηναίους, αποφάσισε να εκστρατεύσει ο ίδιος στην Ελλάδα. Μάζεψε πολύ στρατό και πολυάριθμα πλοία για να πολεμήσει τους Έλληνες και στη στεριά και στη θάλασσα. Το σχέδιό του ήταν να γεφυρώσει τον Ελλήσποντο και να περάσει το στρατό του μέσα από τη Μακεδονία, τη Θεσσαλία και τη Στερεά, να κατέβει ως την Πελοπόννησο και να υποδουλώσει όλη...
Διαβάστε περισσότερα...

ΙΟΥΛΙΟΣ ΚΑΙΣΑΡ
Η υπόθεση της γνωστής τραγωδίας του Σαίξπηρ, "ΙΟΥΛΙΟΣ ΚΑΙΣΑΡ", αναφέρεται στη δολοφονία του μεγαλύτερου άντρα της αρχαίας Ρώμης, του ΙΟΥΛΙΟΥ ΚΑΙΣΑΡΑ. Ο Ιούλιος Καίσαρ γεννήθηκε το 100 π.Χ. και πέθανε στις 15 Μαρτίου του 44 π.Χ. Ήταν ο πιο μεγαλοφυής πολιτικός και στρατιωτικός που γνώρισε η ρωμαϊκή ιστορία. Στα πρώτα του χρόνια ο Ιούλιος Καίσαρ είχε εξοριστεί από τον Σύλλα. Όταν ξαναγύρισε στη Ρώμη, προσπάθησε κολακεύοντας τις αδυναμίες του λαού, ν' αποκτήσει μεγάλη επιρροή κοντά του. Και είχε, πράγματι, μοναδικά προσόντα για να γίνει δημοφ...
Διαβάστε περισσότερα...

Ο ΤΕΛΕΥΤΑΙΟΣ ΤΩΝ ΜΟΙΚΑΝΩΝ
Στα μέσα της τρίτης χρονιάς του πολέμου που έκαναν οι Γάλλοι με τους Άγγλους για την υποδούλωση της Βόρειας Αμερικής, ξεκίνησε ένα Βρεταννικό απόσπασμα από το φρούριο Έντουαρντ για να πάει να ενισχύσει τον συνταγματάρχη Μανρόου στο Φρούριο Ουίλλιαμ Χένρυ. Λίγη ώρα μετά την αναχώρηση των Άγγλων στρατιωτικών, έφυγαν από το φρούριο Έντουαρντ άλλοι τέσσερις άνθρωποι, που πήραν όμως ένα μυστικό μονοπάτι για να φτάσουν κι αυτοί στο ίδιο μέρος. Οι τέσσερις αυτοί άνθρωποι ήταν οι δυο κόρες του συνταγματάρχη, η Άλις και η Κόρα Μανρόου, ο Άγγλος ταγ...
Διαβάστε περισσότερα...

Η ΜΑΧΗ ΤΟΥ ΜΑΡΑΘΩΝΑ
Πριν από εικοσιπέντε αιώνες, περίπου, η Αθήνα νίκησε με το λιγοστό στρατό της (δέκα χιλιάδες άντρες) τη δεκαπλάσια περσική δύναμη, που θέλησε να την υποδουλώσει. Η μάχη έγινε στην πεδιάδα του Μαραθώνα, σαρανταδυό περίπου χιλιόμετρα βορειοανατολικά από την Αθήνα, κι έμεινε περίφημη, γιατί με τη μάχη εκείνη άλλαξε η Ιστορία και ξεκίνησε ο Ελληνικός πολιτισμός, η βάση του πολιτισμού της ανθρωπότητας. Σ' ανάμνηση της περίφημης εκείνης ιστορικής καμπής, ο πολιτισμένος κόσμος σήμερα έχει καθιερώσει στους διεθνείς Ολυμπιακούς Αγώνες κι αγώνισμα, ...
Διαβάστε περισσότερα...

Η ΝΑΥΜΑΧΙΑ ΣΤΗ ΣΑΛΑΜΙΝΑ
Στη Σαλαμίνα στις 22 Σεπτεμβρίου του 480 π.X., δέκα χρόνια μετά τη μάχη του Μαραθώνα, έγινε η πιο δοξασμένη ναυμαχία που ξέρει η Ιστορία. Κατά τη ναυμαχία αυτή οι Έλληνες με τετρακόσια περίπου πολεμικά πλοία, που τα περισσότερα ήταν των Αθηνών, κατατρόπωσαν και κατέστρεψαν τον μεγάλο Περσικό στόλο, δεκαπλάσιο σε αριθμό πλοίων, και παρά το γεγονός ότι τρία εκατομμύρια καλά οπλισμένος στρατός, με αρχηγό του τον ίδιο το βασιλιά των Περσών Ξέρξη, είχε καταλάβει όλη την Ελλάδα, έξω από την Πελοπόννησο. Η ναυμαχία αυτή έδωσε το δυνατότερο χτύπημ...
Διαβάστε περισσότερα...

ΣΚΗΝΕΣ ΤΟΥ ΔΑΣΟΥΣ
Ο Έρνεστ Θόμπσον Σέτον, ο άνθρωπος που πρωτοστάτησε στην οργάνωση του προσκοπισμού στην Αμερική, μας αφηγείται πέντε μικρές ιστορίες. Πέντε συγκινητικές ιστοριούλες για ζώα που ζουν την άγρια και ελεύθερη ζωή της υπαίθρου, όπως ο φοβερός λύκος, ο Λόμπο ή το κουνελάκι, ο μικρούλης Ράγκυλαγκ. Μολονότι τ' άγρια αυτά ζώα μας απωθούν στην αρχή με το πείσμα τους ή την βαρβαρότητα που δείχνουν καμμιά φορά, στο τέλος κατορθώνουν να μας κερδίσουν ολοκληρωτικά με το μεγαλείο και το απίστευτο θάρρος τους. Φέρνονται σαν ανθρώπινα πλάσματα και τα αισθή...
Διαβάστε περισσότερα...

Ο ΠΟΛΕΜΟΣ ΤΩΝ ΚΟΣΜΩΝ
Ο Τζωρτζ Ουέλς, ο διάσημος συγγραφέας, σ' αυτό το έργο του, επιστημονικής φαντασίας, μεταφέρει τον αναγνώστη σε άγνωστο χρόνο, στο μέλλον, για να ζήσει την τρομερή αγωνία του πλανήτη του... Άγγλοι αστρονόμοι παρατηρήσανε παράξενες εκρήξεις στον Άρη και σχεδόν ταυτόχρονα έπεσε ένας μετεωρόλιθος κοντά στο Λονδίνο. Από την πρώτη εξέταση φάνηκε πως ο μετεωρόλιθος ήτανε στην πραγματικότητα μια βολίδα μέσα από την οποία βγήκανε κάτι παράξενα πλάσματα. Ήτανε Αρειανοί που χρησιμοποιώντας μια καυτερή ακτίνα καίγανε τα πάντα που βρίσκονταν μπροστά τ...
Διαβάστε περισσότερα...

ΔΙΑ ΠΥΡΟΣ ΚΑΙ ΣΙΔΗΡΟΥ
Η χρονιά του 1647 προμηνυόταν άσχημη για την Πολωνία, που τον καιρό εκείνο ήταν ένα απέραντο κράτος που τα σύνορά του έφταναν ως τη Βαλτική και τη Μαύρη Θάλασσα. Κακοί οιωνοί φάνηκαν στη χώρα, πότε μια έκλειψη ηλίου, που την ακολούθησε η εμφάνιση ενός κομήτη, πότε η παρουσία ενός πύρινου σταυρού στον ουρανό, πότε τα χιλιάδες φαντάσματα που πλημμύρισαν ξαφνικά τον τόπο, όλ' αυτά ήταν σαν μια προειδοποίηση για τον τρομερό κίνδυνο που την απειλούσε. Μια αφέγγαρη νύχτα εκείνου του χειμώνα, μια μικρή συνοδεία προχωρούσε στις στέππες της Ουκρανί...
Διαβάστε περισσότερα...

ΤΑΡΑΣ ΜΠΟΥΛΜΠΑ
Οι συχνές επιδρομές λογής - λογής κατακτητών στην Ουκρανία, κατά τον 15ο αιώνα, ξεσήκωναν κάθε τόσο τους κατοίκους, που αναγκάζονταν να πολεμούν για να προστατεύουν τα σπίτια τους και την ελευθερία τους. Έτσι, δημιουργήθηκαν σιγά - σιγά, οι Κοζάκοι. Ήταν μια φυλή πολεμιστών που θεωρούσε την ανδρεία σαν μόνη αρετή του άνδρα και τον πόλεμο πανηγύρι. Στο γοητευτικό αυτό έργο του, ο Νικολάι Γκόγκολ -που ήταν απόγονος Κοζάκων- περιγράφει τη ζωή των πολεμιστών Κοζάκων της μακρινής εκείνης εποχής. Κεντρικοί ήρωες του έργου είναι ο συνταγματάρχης ...
Διαβάστε περισσότερα...

ΚΙΤ ΚΑΡΣΟΝ
Στο Κλασσικό αυτό ξαναζωντανεύει μέσα από τις πολύχρωμες εικόνες η πολυτάραχη ζωή του πιο φημισμένου "πρωτοπόρου" της Δύσης, του Κιτ Κάρσον. Ο Χριστόφορος Κάρσον γεννήθηκε το 1809 σε μια μικρή καλύβα του Κεντάκυ, σύντομα όμως η οικογένειά του, τράβηξε ακόμη πιο δυτικά! στην περιοχή του Μισσούρι. Τα χρόνια περνούσαν κι' ο μικρός μεγάλωνε κοντά στη φύση, που λάτρευε. Μόνο στο μπόι δεν μεγάλωνε, γι' αυτό κι ο πατέρας του τον φώναζε Κιτ, συντομεύοντας το Χριστόφορος, μια και του ταίριαζε καλύτερα. Όταν έγινε 15 χρόνων τον έστειλαν κοντά σ' ένα...
Διαβάστε περισσότερα...

ΚΥΝΗΓΗΜΕΝΑ ΑΓΡΙΜΙΑ
Είναι ένας διαρκής αγώνας, είναι η ζωή ενός αγριμιού, και στον αγώνα αυτόν δείχνεται τις περισσότερες φορές πραγματικός ήρωας. Το Κλασσικό μας σας αναφέρει μερικά παραδείγματα από τα οποία εξέχει εκείνο (του Κραγκ, του περίφημου κριαριού του Κούτεναϋ. Στην ορεινή αυτή περιοχή της Αμερικής βγήκε να κυνηγήσει, ένα χιονισμένο ανοιξιάτικο πρωινό, κάποιος κυνηγός που τον έλεγαν Σκόττυ Μακ Ντούγκαλ. Σε μια στιγμή πρόσεξε δυο προβατίνες να τρέχουν με τα μικρά τους, λίγο παρακάτω από το σημείο που στεκόταν. Αποφάσισε τότε να πιάσει ζωντανά τα δυο...
Διαβάστε περισσότερα...

ΟΙ ΑΘΛΙΟΙ
Ένας πεινασμένος νέος άνδρας σπάζει τη βιτρίνα ενός αρτοπωλείου για να κλέψει ψωμί. Η ποινή γι' αυτή του την κλοπή είναι πέντε χρόνια στα κάτεργα, που γίνεται δεκαεννέα χρόνια ύστερα από τις επανειλημμένες προσπάθειές του να δραπετεύσει. Όταν ο Γιάννης Αγιάννης αποφυλακίζεται είναι 46 χρόνων και με πίκρα βλέπει πως κανείς δεν θέλει έναν πρώην κατάδικο. Ο μόνος που τον δέχεται είναι ο άνθρωπος της εκκλησίας, όμως το ίδιο βράδυ ο Γιάννης Αγιάννης, ασυνήθιστος στην τόση καλωσύνη, το σκάει παίρνοντας μαζί του τ' ασημένια καντηλέρια του οικοδεσ...
Διαβάστε περισσότερα...

Ο ΘΑΛΑΣΣΟΛΥΚΟΣ
O Bαν Βέυντεν, ένας άνθρωπος των γραμμάτων, ήταν από τους επιβάτες του πλοίου "Μαρτινέζ" που ναυάγησε στα ανοιχτά του Αγίου Φραγκίσκου. Αργότερα τον ανέσυραν από τα παγωμένα νερά οι άντρες ενός περαστικού πλοίου, του "ΣΤΟΙΧΙΟΥ", που πήγαινε να ψαρέψει φώκιες στις θάλασσες της Ιαπωνίας. Καπετάνιος του "Στοιχιού" ήταν ο ΛΥΚΟΣ ΛΑΡΣΕΝ, ο θαλασσόλυκος, ένας βάρβαρος και πρωτόγονος ναυτικός, που ωστόσο του άρεσε να φιλοσοφεί από καιρό σε καιρό, με έναν δικό του τρόπο. Σαν βρέθηκε στο "Στοιχιό" ο Βαν Βέϋντεν δέχτηκε τον πρώτο καταιγισμό από το σ...
Διαβάστε περισσότερα...

ΤΟ ΛΕΙΒΑΔΙ
Στις αρχές του περασμένου αιώνα σημειώθηκε μεγάλη μετακίνηση πληθυσμού από τις ανατολικές πολιτείες της Αμερικής προς τις δυτικές, γιατί αυτές παρείχαν περισσότερες ευκαιρίες πλουτισμού. Οι ομάδες αυτές των τυχοδιωκτών συχνά αποδεκατίζονταν από διάφορες φυλές Ινδιάνων, που τους η έβλεπαν, καθώς ήταν φυσικό, με εχθρικό μάτι. Οι οικογένειες του ΙΣΜΑΗΛ ΜΠΑΣ και του κουνιάδου του ΑΜΠΙΡΑΜ, αναζητούσαν κατάλληλο μέρος για να περάσουν τη νύχτα τους και να πάρουν δυνάμεις για την συνέχιση της περιπλάνησής τους, όταν είδα να πλησιάζει κάποιος άλλος...
Διαβάστε περισσότερα...

ΜΠΕΝ ΧΟΥΡ
Πριν δύο περίπου χρόνια, όταν η Ρώμη είχε κατακτήσει όλες σχεδόν τις παραλιακές χώρες της Μεσογείου, κυβερνήτης της Ιουδαίος ήταν ο Ρωμαίος Βαλέριος Γκράτος. Τότε άρχισε και η ιστορία μας. Φίλοι από τα παιδικά τους χρόνια ο Εβραίος Μπεν-Χουρ και ο Ρωμαίος Μεσσάλας συναντιούνται ξανά σ' έναν κήπο της Ιερουσαλήμ, έφηβοι πια, ύστερα από χωρισμό πέντε ετών, επειδή έλειπε ο Μεσσάλας στη Ρώμη. Όμως, ο νεαρός Μπεν-Χουρ διαπιστώνει πως ο φίλος του έχει αλλάξει. Δεν του μιλά αδελφικά, όπως άλλοτε, αλλά με περιφρόνηση. Πικραμένο και ταπεινωμένο το ε...
Διαβάστε περισσότερα...

ΟΙ ΤΕΛΕΥΤΑΙΕΣ ΗΜΕΡΕΣ ΤΗΣ ΠΟΜΠΗΙΑΣ
Η αρχαία Πομπηία, από την οποία έχει εμπνευστεί το αριστούργημά του ο Έντουαρντ Μπούλβερ - Λύττον, είναι περίφημη για τους καλλιτεχνικούς και λοιπούς θησαυρούς της. Είχε κτιστεί στις ακτές της Κομπανίας στους πρόποδες του Βεζουβίου, κοντά στην Νεάπολη. Η τοποθεσία της και το κλίμα της ήταν εξ' ίσου περίφημα, πράγμα που έκανε την Πομπηία το καλύτερο θέρετρο της αρχαίας Ρώμης. Οι πλουσιότεροι Ρωμαίοι είχαν εκεί τις επαύλεις τους, τις οποίες στόλιζαν με διάφορα έργα τέχνης. [...] (Από την έκδοση)...
Διαβάστε περισσότερα...

Η ΑΝΤΑΡΣΙΑ ΤΟΥ ΜΠΑΟΥΝΤΥ
Τον Δεκέμβρη του 1787 σαλπάρει από το Πόρτσμουθ της Αγγλίας, το "Μπάουντυ", για τις νότιες θάλασσες. Κανείς δεν υποψιάζεται την τραγική μοίρα που το περίμενε και που μας την διηγείται ο δόκιμος Ρότζερ Μπύαμ, ένας από τους λίγους που επέζησαν. Ο νεαρός Ρότζερ Μπύαμ ζούσε ήσυχα με τη μητέρα του στο αρχοντικό τους, στο Γουίδυκομπ, όταν ένα απόγευμα φτάνει εκεί ο πλοίαρχος Μπλάη, παλιός γνώριμος του πατέρα του. Στη συζήτηση πάνω, η κυρία Μπύαμ του λέει πως ο γιος της έχει μεγάλη ικανότητα να μαθαίνει ξένες γλώσσες, και είναι περήφανη για αυτόν...
Διαβάστε περισσότερα...

ΜΕ ΤΟ ΞΙΦΟΣ ΝΙΚΗΤΗΣ
Μια φθινοπωριάτικη μέρα του 1639, κατά τη διάρκεια του Τριακονταετούς Πολέμου, καθώς πήγαινε ένας στρατιωτικός από το Παρίσι στον Σαιν Ντενίς, συνάντησε ένα πολύ συμπαθητικό αγόρι, τον νεαρό Έκτορα Καμπέλ. Ενδιαφέρθηκε λοιπόν να μάθει πού μένει και με τι ασχολείται. Το παιδί του εξήγησε πως ήταν ορφανό και ζούσε μαζί με τον λοχία Μακιντός, παλιό φίλο του πατέρα του. Όσο για την αγαπημένη του ασχολία ήταν να διαβάζει και ν' ακούει για τα κατορθώματα του ένδοξου στρατηγού Τουραίν. Ο ξένος χαμογέλασε και τον αποχαιρέτησε ευγενικά. Πόση όμως ...
Διαβάστε περισσότερα...