ROMAIN (AJAR EMILE) GARY

Γεννημένος το 1914 στο Βίλνιους της σημερινής Λιθουανίας, ο Gary μεγαλώνει με τη μητέρα του, ακολουθώντας από παιδί τη μοίρα των εκτοπισμένων Εβραίων αρχικά στη Βαρσοβία, κι έπειτα στη Νίκαια. Σπουδαίος αεροπόρος, υπηρέτησε στις Ελεύθερες Γαλλικές Δυνάμεις στα μέτωπα της Αφρικής, της Μέσης Ανατολής και της Αγγλίας, χάνοντας βασανιστικά σχεδόν όλους τους συντρόφους του. Το 1945, κερδίζει το βραβείο κριτικών για την "Ευρωπαϊκή θητεία", το μυθιστόρημα για την Αντίσταση που έγραφε στα διαλείμματα των μαχών. Χάρη στις σπουδές νομικής και τα έμπρακτα διαπιστευτήρια δημοκρατικού φρονήματος, εντάχθηκε στο διπλωματικό σώμα, υπηρετώντας σε διάφορα πόστα (Σόφια, Βρέμη, Νέα Υόρκη, Λος Αντζελες, Λα Παζ). Το 1956 κερδίζει το (πρώτο του) βραβείο Goncourt με τις "Ρίζες του ουρανού", την αριστοτεχνική του νωπογραφία της αποικιοκρατούμενης Μαύρης Αφρικής. Το 1960 ακολουθεί "Η υπόσχεση της αυγής" που γίνεται τεράστια εμπορική επιτυχία και εκτοξεύει τη φήμη του. Διαλύει τον γάμο του με τη Lesley Blanch, παντρεύεται τη νεότατη αμερικανίδα σταρ του Χόλιγουντ Jean Seberg και εγκαταλείπει οριστικά τη διπλωματία. Με το γύρισμα της δεκαετίας του '70, και παράλληλα με τα μυθιστορήματα που συνεχίζει να εκδίδει τακτικά ως Gary, ξεκινά μια μυστική λογοτεχνική καριέρα με το ψευδώνυμο Emile Ajar, η οποία φτάνει στο απόγειό της το 1975 όταν αποσπά (παράτυπα) για δεύτερη φορά το βραβείο Goncourt με το μυθιστόρημα "Η ζωή μπροστά σου". Στα τέλη του 1980, βαθιά κλονισμένος από τις απώλειες και τη φυσική φθορά, τακτοποιεί όλες του τις εκκρεμότητες και αυτοπυροβολείται στο σπίτι του στο Παρίσι. Η πατρότητα των ύστερων επιτυχιών του αποκαλύπτεται μεταθανάτια, με τη δημοσίευση της λογοτεχνικής του διαθήκης "Ζωή και θάνατος του Emile Ajar". Από τις εκδόσεις ΟΚΤΑΝΑ κυκλοφορεί επίσης το μυθιστόρημά του "Λευκός σκύλος" που γράφτηκε το 1970, ένα από τα πλέον διορατικά βιβλία για το φυλετικό ζήτημα στην Αμερική.