VIRGINIA WOOLF

Η Βιρτζίνια Γουλφ γεννήθηκε ως Άντελιν Βιρτζίνια Στίβεν στο Κένσινγκτον του Λονδίνου, το 1882. Ο πατέρας της, Sir Leslie Stephen, ήταν ένας αξιοσέβαστος άνθρωπος των γραμμάτων και η μητέρα της Julia Jackson Ducworth, μέλος της οικογένειας του ομώνυμου εκδοτικού οίκου. Ως κορίτσι, η Γουλφ γνώρισε ποολές λογοτεχνικές προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένου του Henry James, και ως έφηβη έκανε εντατική χρήση της τεράστιας βιβλιοθήκης του οικογενειακού σπιτιού, επεξεργαζόμενη μεγάλο μέρος του αγγλικού λογοτεχνικού κανόνα. Το 1895, όταν η Γουλφ ήταν μόλις δεκατριών ετών, η μητέρα της πέθανε, προκαλώντας την πρώτη από τις πολλές ψυχικές καταρρεύσεις της. Παρόλα αυτά, μεταξύ 1897 και 1901 μπόρεσε να παρακολουθήσει μαθήματα ελληνικών, λατινικών, γερμανικών και Ιστορίας στο Ladies' Department του King's College του Λονδίνου.. Άρχισε μάλιστα να δημοσιεύει γραπτά της στο Times Literary Supplement. Ωστόσο, το 1904, μετά και τον θάνατο του πατέρα της, η Γουλφ υπέστη άλλη μία κατάρρευση που την οδήγησε για σύντομο χρονικό διάστημα να νοσηλευτεί. Μετά την αποθεραπεία της, μετακόμισε με τις αδερφές της από το σπίτι της οικογένειάς τους σε μια νέα κατοικία στο Μπλούμσμπερι. Ήταν εδώ που η Γουλφ γνώρισε συγγραφείς και διανοούμενους/-ες, όπως τον Lytton Strachey, τον John Manard Keynes, τον E.M.Forster και άλλους/άλλες, που θα σχημάτιζαν μαζί της την περίφημη ομάδα Μπλούμσμπερι. Το 1912, η Γουλφ παντρεύτηκε τον συγγραφέα Leonard Woolf και ίδρυσε μαζί του το 1917 τις εκδόσεις Hogarth Press, όπου δημοσιεύτηκαν τα έργα των T.S.Eliot και Katherine Mansfield, καθώς και οι πρώτες μεταφράσεις του Freud. Η Γουλφ δημοσίευσε το πρώτο της μυθιστόρημα, The voyage out, το 1915. Αυτό καθώς και πολυάριθμα δοκίμια την καθιέρωσαν γρήγορα ως σημαντική δημόσια διανοούμενη. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '20, δημοσίευσε και τα μυθιστορήματα που την καθιέρωσαν ως ηγετική φυσιογνωμία του Μοντερνισμού και μία από τις σημαντικότερες μυθιστοριογράφους του 20ό αιώνα: Jacob's room (1922), Mrs. Dalloway (1925), To the lighthouse (1927) και Orlando (1928), ενώ στη δεκαετία του '30 τα The waves (1931) και The years (1937). Τα κυριότερα έργα λογοτεχνικής κριτικής της συγκεντρώθηκαν σε δύο τόμους με τίτλο "Common Reader" (1925-1932). Από τα φεμινιστικά και άλλα δοκίμιά της ξεχωρίζουν τα "A room of one's own" (1929), "Three Guineas" (1938) και "The death of the moth" (1942). Όλα αυτά τα δοκίμια συγκεντρώθηκαν στον τόμο "Collected Essays" (α΄ έκδοση 1967). Στυλιστικά, η Γουλφ πειραματίστηκε με έναν λυρικό αφηγηματικό τρόπο ροής της συνείδησης και θεωρείται τώρα μαζί με τον Joyce - καινοτόμος στην αγγλική γλώσσα. Το έργο της έχει μεταφραστεί σε πενήντα γλώσσες και δεν βγήκε ποτέ εκτός κυκλοφορίας. Αφού ολοκλήρωσε το τελευταίο της μυθιστόρημα, Between the acts, έπεσε σε βαθιά κατάθλιψη που επιδεινώθηκε από την έναρξη του Β΄ΠΠ και την καταστροφή του σπιτιού της κατά τη διάρκεια του Blitz. Το 1941, φοβούμενη μια ολοκληρωτική ψυχική καταστροφή, η Γουλφ αυτοκτόνησε. Ήταν 59 ετών.