KALMAN MIKSAT

Ο Κάλμαν Μίκσατ γεννήθηκε το 1847, γιος μικρογαιοκτημόνων που καλλιεργούσαν μερικά στρέμματα στη Βόρεια Ουγγαρία, αρκετά κοντά στα σύνορα με την Τσεχοσλοβακία. Αφού τελείωσε το τοπικό σχολαρχείο πήγε στη Βουδαπέστη για να σπουδάσει νομικά. Δεν κατόρθωσε να πάρει το δίπλωμά του, αλλά ακριβώς εκείνη την περίοδο άρχισε να γράφει. Το 1871 επέστρεψε στη γενέτειρά του, στην κομητεία του Νόγκραντ, για να εργαστεί ως γραφέας του τοπικού δικαστή, σύντομα όμως εγκατέλειψε τη θέση του για να γίνει υπάλληλος εμπορικού καταστήματος. Το 1873 παντρεύτηκε την Ιλόνα Μάουκα, κόρη του εργοδότη του, εν αγνοία των γονέων της, και επέστρεψε στη Βουδαπέστη αποφασισμένος να σταδιοδρομήσει ως συγγραφέας. Η επιτυχία όμως άργησε να έρθει. Από τη μεγάλη φτώχεια η γυναίκα του αρρώστησε, αναγκάστηκε να επιστρέψει στην οικογένειά της και τέλος, το 1875, να πάρει διαζύγιο. Ο Μίκσατ κατόρθωσε να επιζήσει γράφοντας άρθρα και σύντομα διηγήματα για διάφορες εφημερίδες της Βουδαπέστης έως το 1878, οπότε πήγε στο Σέγκεντ και εργάστηκε σε μια τοπική καθημερινή εφημερίδα. Μετά από δυόμισι χρόνια γύρισε στη Βουδαπέστη, όπου εργάστηκε στο λογοτεχνικό περιοδικό Orszag-Vilag, και τον επόμενο χρόνο έγινε μέλος της σύνταξης του περιοδικού Pesti Hirlap, που είχε μόλις εκδοθεί. Είχε φτάσει η μεγάλη στιγμή: λίγο αργότερα, το 1881, ήρθε η πρώτη του επιτυχία με το βιβλίο "Οι Σλοβάκοι συγγενείς μας", μια συλλογή διηγημάτων για τη ζωή των χωρικών. Την επιτυχία αυτή ακολούθησε άλλη, τον επόμενο χρόνο, με το βιβλίο "Οι καλοί άνθρωποι του Πάλοτς". Τώρα πια η φήμη του είχε εδραιωθεί, και η πρώην γυναίκα του μπορούσε να ατενίζει πιο αισιόδοξα προς το μέλλον. Το 1882 ξαναπαντρεύτηκαν και απέκτησαν δύο γιους. Και οι δύο έγιναν ελάσσονες συγγραφείς -παρέμειναν ωχρή σκιά του πατέρα τους. Το 1887 ο Μίκσατ εξελέγη βουλευτής με το φιλελεύθερο κόμμα και το 1889 έγινε μέλος της Ακαδημίας Επιστημών. Εξακολούθησε να γράφει μυθιστορήματα και διηγήματα το ένα μετά το άλλο, τα οποία εκδίδονταν με αμείωτη επιτυχία, και η γόνιμη αυτή περίοδος κράτησε έως το θάνατό του, το 1910.