Λογοτεχνία και ταξίδια

Καθετί στην Ελλάδα σε απορροφά και σε ανταμείβει. Δεν υπάρχει βράχος ή ρυάκι δίχως μια μάχη ή έναν μύθο, ένα θαύμα, μια δεισιδαιμονία· και τα λόγια και τα συμβάντα, σχεδόν όλα παράξενα ή αξιομνημόνευτα, πυκνώνουν γύρω από τη στράτα του ταξιδιώτη, σε κάθε του βήμα. Η Μάνη, στη νοτιότερη χερσόνησο της Ευρώπης, είναι μια από τις πιο άγριες κι απομονωμένες περιοχές στην Ελλάδα. Αποκομμένη από την επιβλητική οροσειρά του Ταΰγετου και αποκλεισμένη από το Αιγαίο και το Ιόνιο Πέλαγος, διατηρεί ζωντανή τη σχέση με το αρχαίο παρελθόν, περισσότερο απ' ό,τι με το παρόν. Μια περιήγηση σε αυτή την απείθαρχη και πλούσια σε ιστορία και παραδόσεις περιοχή, με οδηγό τον μεγαλύτερο ταξιδιωτικό συγγραφέα της εποχής μας. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου) «Πολύ διαφορετικό από τις συνηθισμένες ταξιδιωτικές περιγραφές... Εξαιρετική αφήγηση, φορτισμένη με αγάπη, τρυφερότητα και κέφι.» (Daily Telegraph) «Αυτός ο ταξιδιώτης καταλαβαίνει την Ελλάδα και τους Έλληνες, τη γλώσσα, τις διαλέκτους, το χιούμορ τους και τον αυτοσαρκασμό, τη γενναιοδωρία και τη ζωντάνια τους.» (Daily Express)

ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ ΑΥΤΟ είναι ένα ταξίδι και μια βιογραφία. Ο χώρος είναι ο κόσμος που ανοίγεται πέρα από τον Βόσπορο και τις Συμπληγάδες ο κόσμος της Μαύρης Θάλασσας. Ο ήρωας ανήκει στην τελευταία γενιά των Ελλήνων του Εύξεινου Πόντου. Γεννήθηκε το 1899 σ’ ένα θρακικό χωριό της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Οι περιπέτειές του αρχίζουν το 1914, μετά τους Βαλκανικούς, όταν, μαθητής ακόμα, δίχως πατρίδα και περιουσία, πήγε στη Ρουμανία να δουλέψει. Ο Πρώτος Πόλεμος τον βρήκε στην Κωνστάντζα. Έφυγε για το Γαλάτσι. Το μέτωπο έσπασε. Από τον Δούναβη βρέθηκε στον Δον. Μπερντιάνσκα στην Αζοφική. Ξέσπασε η Οκτωβριανή Επανάσταση. Νοβοροσίσκ. Οι Λευκορώσοι υποχωρούν, οι Άγγλοι αποχωρούν. Από τον Καύκασο βρέθηκε στην Πόλη λίγο πριν από την Καταστροφή. Κωνστάντζα ως το '44. Βουκουρέστι μετά τον Δεύτερο Πόλεμο. Ώσπου, το 1950, εγκαταλείποντας πια τη Μαύρη Θάλασσα, έφτασε με τη γυναίκα του και δυο μικρά παιδιά στον ρουμανοπροσφυγικό καταυλισμό του Λαυρίου. Η μεταπολεμική Ελλάδα: ένας νέος και άγνωστος κόσμος. Στα πενηνταένα του χρόνια, ο πολυταξιδεμένος μεγαλέμπορος αρχίζει για έβδομη φορά τη ζωή του από την αρχή. Αγρότης στο Κορωπί. Η ιστορία είναι περά για πέρα αληθινή και βασίζεται στην αυτοβιογραφία του Γιάνκου Δανιηλόπουλου. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Έτοιμη η βαλίτσα σου; Βιάσου, γιατί με το που θα ανοίξεις αυτό το βιβλίο, φύγαμε! Για να οργανώσεις το ταξίδι σου και να μη χάσεις το παραμικρό, δες τους χάρτες των πόλεων και τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα που θα επισκεφτείς. Αυτός ο θαυμαστός γύρος του κόσμου κρύβει απρόσμενες εκπλήξεις... Για παράδειγμα, ήξερες πως στο Τέμπλο Μαγιόρ της Πόλης του Μεξικού υπάρχει ένας ολόκληρος τοίχος με κρανία; Και ότι στο πάρκο Ουένο του Τόκιο μπορείς να δεις 1.000 ανθισμένες κερασιές; Θέλεις να πάρεις πρωινό στο Ναϊρόμπι με μια καμηλοπάρδαλη; Να χορέψεις στο Ρίο ντε Τζανέιρο; Να πιεις το τσάι σου στο Λονδίνο; Καλό ταξίδι! (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Η κυρία Γελαστούλα και οι φίλοι της επισκέπτονται την Ελλάδα. Θαυμάζουν τα υπέροχα μνημεία, απολαμβάνουν τα πεντανόστιμα φαγητά, τις καταγάλανες παραλίες και τον υπέροχο ελληνικό ήλιο και μαθαίνουν για την ιστορία και τη μυθολογία της πανέμορφης χώρας μας. (Από την έκδοση)

Την άνοιξη του έτους 578 μ.Χ., αν καθόσουν σε έναν βράχο ψηλά πάνω από τη Βηθλεέμ, ίσως κατάφερνες να διακρίνεις δύο φιγούρες να προβάλλουν, με τα ραβδιά τους στο χέρι, από την πύλη της μεγάλης μονής του Αγίου Θεοδοσίου στην έρημο. Οι δυο τους θα κατευθύνονταν νοτιοδυτικά μέσα από την έρημη γη της Ιουδαίας, προς το εξαιρετικά πλούσιο, κοσμοπολίτικο λιμάνι της Αλεξάνδρειας. Ήταν η αρχή ενός εκπληκτικού ταξιδιού που θα οδηγούσε τον Ιωάννη Μόσχο και τον μαθητή του, τον Σωφρόνιο τον Σοφιστή, σε μια πορεία κατά μήκος ολόκληρου του ανατολικού βυζαντινού κόσμου. Στόχος τους ήταν να συλλέξουν τη σοφία των πατέρων της ερήμου, των σοφών και των μυστών της βυζαντινής Ανατολής, προτού ο εύθραυστος κόσμος τους καταρρεύσει και εξαφανιστεί. Το αποτέλεσμα είναι το Λειμωνάριο, το βιβλίο που έχω μπροστά μου. Αν σήμερα, στη μύση, θεωρείται ένα μάλλον άγνωστο κείμενο, πριν από χίλια χρόνια ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή βιβλία ολόκληρης της σπουδαίας βυζαντινής γραμματείας. [...] Να τι ήθελα να κάνω: να περάσω έξι μήνες ταξιδεύοντας στην Ανατολική Μεσόγειο, ακολουθώντας χοντρικά την πορεία του Ιωάννη Μόσχου. Ξεκινώντας από το Άγιο Όρος και κατεβαίνοντας σταδιακά μέχρι τις κοπτικές μονές της Άνω Αιγύπτου, ήθελα να κάνω εκείνο που καμία μελλοντική γενιά ταξιδιωτών δεν θα είχε τη δυνατότητα να κάνει: να δω, όπου ήταν δυνατόν, ό,τι είχαν δει ο Μόσχος και ο Σωφρόνιος, να κοιμηθώ στις ίδιες μονές, να προσευχηθώ κάτω από τις ίδιες τοιχογραφίες και τα ψηφιδωτά, να ανακαλύψω ό,τι είχε απομείνει και να διαπιστώσω ιδίοις όμμασι τις τελευταίες στιγμές από το λυκόφως του Βυζαντίου. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου) «Η θρηνωδία του Νταλρίμπλ για τον χριστιανισμό της Ανατολής συγκαταλέγεται στα σπουδαία σύγχρονα ταξιδιωτικά βιβλία, αντίστοιχο με Η πορεία προς την Κωνσταντινούπολη του Πάτρικ Λη Φέρμορ». (Scotsman)

Το Παρίσι, η Πόλη του Φωτός, σας περιμένει! Για ένα λεπτό... ξέρετε όμως γιατί η απίθανη γαλλική πρωτεύουσα έχει αυτό το προσωνύμιο; Ξέρετε ότι σε κάποιες γειτονιές χρησιμοποιούν κατσίκες αντί για χλοοκοπτικές μηχανές για να κόψουν το γρασίδι; Ή ότι ένα ακέφαλο φάντασμα περιπλανιέται στους δρόμους της Μονμάρτρης; Αυτό το βιβλίο δεν είναι απλώς ένας οδηγός! Περιλαμβάνει ιστορίες και ενδιαφέροντα στοιχεία που θα σας διασκεδάσουν είτε στα ταξίδια σας είτε στις περιπλανήσεις σας από την άνεση του καναπέ σας! Επιλέξαμε για σας τέσσερις διαδρομές για να ανακαλύψετε διαφορετικές γειτονιές του Παρισιού και στις ενδιάμεσες στάσεις θα έχετε τον χρόνο να παίξετε ευχάριστα παιχνίδια. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

[...] Η Μαρία Κομνηνή Παλαιολογίνα, κόρη του αυτοκράτορα Μιχαήλ Η΄ Παλαιολόγου, η οποία στα μέσα του 13ου αιώνα θυσιάστηκε στον βωμό της εξωτερικής πολιτικής του φθίνοντος Βυζαντίου - χωρίς τελικά να χάσει το πρόσωπό της -, γίνεται η αφορμή για να σταθεί η ιστορικός Μαριάννα Κορομηλά στην κόψη της εξομολογημένης ζωής της και του πειθαρχημένου πάθους του ιστορείν. Η Μαριάννα των Αθηνών λοιπόν, πλημμυρισμένη από τη Μαρία των Μογγόλων, με ερτζιανή φωνή και παραμυθητικό αίσθημα μας μυεί στον ρευστό κόσμο της ιστορικής έρευνας και στην παλαιότατη τέχνη της περιπλάνησης, χαρίζοντάς μας εντέλει τη συγκινητική εμπειρία της ιστορίας που γίνεται η αφήγησή της. "Εγώ είμαι η Μαριάννα Κορομηλά, δευτερότοκο παιδί του Αθηναίου δημοσιογράφου Λάμπρου Κορομηλά..." "Εκείνη είναι η Μαρία Κομνηνή Παλαιολογίνα Διπλοβατάτζινα, κόρη του στρατηγού και μετέπειτα αυτοκράτορα Μιχαήλ Η΄ Παλαιολόγου..." Η ιστορία αφορά την ιδιόμορφη συμβίωση δύο γυναικών, που δεν τις χωρίζει μόνον η συμβατική μέτρηση του χρόνου, δηλαδή μια απόσταση επτά αιώνων, αλλά και χίλιες δυο άλλες συνθήκες (συμβατικές ή ουσιαστικές), και μέσα από αυτήν ξετυλίγονται τα υλικά της τέχνης της γνωστής συγγραφέα σε μια "κουζίνα" υλικών που ονομάζεται "η κουζίνα του ιστορικού". (Από την παρουσίαση της έκδοσης) Η "Κυρά των Μογγόλων" παραπέμπει σε όλες τις Βυζαντινές Ιφιγένειες που θυσιάστηκαν για τα κρατικά συμφέροντα. Όμως είναι και ένα ιδιοφυές αφηγηματικό τέχνασμα για να μας δείξει η συγγραφέας πώς σμιλεύτηκε ο χαρακτήρας της σε συνδυασμό με την επιστημοσύνη της και ταυτόχρονα να θέσει ζητήματα πολιτισμικής κληρονομιάς και ιστορικής μνήμης. Καθώς μάλιστα το βιβλίο πηγαινοέρχεται μεταξύ Μαριάννας και Μαρίας, ο αναγνώστης παρακολουθεί την παρακμή της "γηραιάς και άκρως πνευματικής Ανατολής" που "άφησε ελεύθερο το πεδίο για την ανάπτυξη της Ευρωπαϊκής Δύσης". Ακόμα και αν διαφωνεί κανείς με την ανάλυση της Κορομηλά, που κάπου συντάσσεται με τον Χάντινγκτον, δεν μπορεί παρά να γοητευθεί από τη χειμαρρώδη, ολοζώντανη και μεστή αφήγησή της. (ΜΙΚΕΛΑ ΧΑΡΤΟΥΛΑΡΗ, Τα Νέα, Βιβλιοδρόμιο, 8/3/2008)

Φούτζι, κιμονό, κερασιές. Αυτά είναι τα τρία θέματα των εικόνων που εμφανίζονται στο Google όταν κάποιος αναζητήσει τη λέξη Ιαπωνία: μια ατυχής πραγματικότητα, γιατί η Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου είναι πολύ περισσότερα από αυτά. Γιατί ο μεγάλος Αυτοκράτορας Meiji άλλαξε το όνομα του Edo, της πόλης των Σογκούν, σε Τόκυο; Ποιος ήταν ο μυθικός Taira no Masakado; Γιατί οι Ιάπωνες φοβούνται τον αριθμό τέσσερα; Τι κοινό έχει η Γιοκοχάμα με το γεφύρι της Άρτας; Γιατί υπάρχει ένα μνημείο για ένα πεθαμένο άλογο στη μέση μιας κεντρικής λεωφόρου; Πού φυτρώνει το λουλούδι του Κάτω Κόσμου; Όλα αυτά είναι λίγα από τα χιλιάδες μυστικά σημεία που κάνουν το Τόκυο να μην είναι μια συνηθισμένη μεγαλούπολη, αλλά το σκηνικό ενός συναρπαστικού ταξιδιού που θυμίζει κυνήγι του θησαυρού. Και για να βρεις το θησαυρό, χρειάζεται ένας χάρτης-κλειδί. Δηλαδή, αυτό το βιβλίο. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Ο Εβλιά Τσελεμπί, παιδί της Αυλής και των Ανακτόρων και της άρχουσας τάξης, ανατράφηκε με το όραμα που πρόσφερε η Αυλή του σουλτάνου. Χάρη στον θείο του πέρασε τα διάφορα στάδια της διοικητικής και στρατιωτικής ιεραρχίας και πήρε μέρος σε διάφορες διπλωματικές αποστολές, καθώς και σε πολεμικές επιχειρήσεις. Κατά τα λεγόμενά του, γύρισε τον μισό τότε γνωστό κόσμο και για όλες τις περιηγήσεις του, μας άφησε καταγραμμένες τις εντυπώσεις του σε δέκα τόμους με τη μορφή του οδοιπορικού. Ως "οδοιπορικό", άλλωστε, είναι γνωστό το έργο του. Ας ακολουθήσουμε και εμείς την περιπετειώδη πορεία της ζωής του. . . (ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΗ ΣΤΟ ΟΠΙΣΘΟΦΥΛΛΟ ΤΟΥ ΒΙΒΛΙΟΥ)

Η κυρία Χαχανούλα και οι φίλοι της ταξιδεύουν στη μακρινή Ιαπωνία. Εκεί επιβιβάζονται στο πιο γρήγορο τρένο του κόσμου, μένουν στο πιο μικρό ξενοδοχείο που υπάρχει, μαθαίνουν τζούντο, δοκιμάζουν το γιαπωνέζικο φαγητό και επισκέπτονται πολλά συναρπαστικά αξιοθέατα. (Από την έκδοση)

Έπειτα από την παρουσίαση του πρώτου τόμου του «Οδοιπορικού» του ιδιαίτερα σημαντικού οθωμανού «ταξιδιώτη του κόσμου» Εβλιά Τσελεμπί, με θέμα την Ελλάδα, ακολουθεί ο δεύτερος τόμος με την περιήγησή του στην Πελοπόννησο κατά το έτος 1668. Ακολουθεί η καταγραφή των τελευταίων χρόνων της πολιορκίας και της κατάληψης του Χάνδακα (1668-1670) μαζί με μια περιγραφή του νησιού της Κρήτης, κι ένα «Χρονικό της Άλωσης» («Fetihname»). Στη συνέχεια, μια σύντομη καταγραφή των κυκλαδίτικων νησιών και μια δεύτερη περιγραφή του Μοριά, καθώς ο Εβλιά Τσελεμπί ακολουθεί τους αξιωματούχους της Υψηλής Πύλης στην εκστρατεία τους για να καταπνίξουν την εξέγερση των Ελλήνων, που με υποκίνηση των Βενετών και άλλων Ευρωπαίων, και με κέντρο τη Μάνη, ξεσπά ενάντια στον οθωμανό κυρίαρχο. Ο περιηγητής μας εγκαταλείπει τον Μοριά με σκοπό να επιστρέψει στην Ισταμπούλ, ωστόσο θα φτάσει εκεί αφού πρώτα περάσει από την Αιτωλοακαρνανία, την Ήπειρο και τις αλβανικές ακτές της Αδριατικής. Το ταξίδι του στις ελληνικές χώρες, που ξεκίνησε στις 26 Δεκεμβρίου 1667 (10 Receb 1078) ολοκληρώθηκε με την επιστροφή του στην Ισταμπούλ στις 28 Δεκεμβρίου 1670 (15 Saban 1081). Όμως δεν είναι η πρώτη φορά που ο Εβλιά Τσελεμπί περιηγείται την Ελλάδα. Έχει βρεθεί στην Κρήτη κατά την οθωμανική κατάκτηση των Χανίων το 1055/1645 (ΙΙ τόμος του «Οδοιπορικού») και θα περάσει από τα Δωδεκάνησα το 1671/1082 καθώς κατευθύνεται για το προσκύνημα στη Μέκκα (ΙΧ τόμος του «Οδοιπορικού»). Ο πλούτος των πληροφοριών που καταγράφει, κάνει το έργο του μια σημαντική πηγή λεπτομερειακών γεωγραφικών, ιστορικών, κοινωνικών, πολιτιστικών, οικονομικών και λαογραφικών στοιχείων. Είναι ο βασικός γεωγραφικός του ηπειρωτικού ελληνικού χώρου κατά τον 17ο αιώνα, όπως και ο συμπατριώτης του Πίρι Ρέις, που κατά το πρώτο τέταρτο του 16ου αιώνα χαρτογραφεί με λεπτομέρεια τον θαλάσσιο ελληνικό χώρο του Αιγαίου. (. . .) (ΑΠΟ ΤΟΝ ΠΡΟΛΟΓΟ ΤΗΣ ΕΚΔΟΣΗΣ)

Οι Μικροί Κύριοι και οι Μικρές Κυρίες αποφάσισαν να πάνε ένα ταξίδι στο Παρίσι. Τι ωραία ιδέα! Υπήρχαν τόσα πολλά να δουν και να κάνουν. Και τόσα πολλά να φάνε. Όμως, ο κύριος Λαίμαργος πρέπει να προσέξει με το τυρί, μπορεί να τον βάλει σε μπελάδες... (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Το ταξίδι με το Μπιγκλ υπήρξε ένα από τα σπουδαιότερα επιστημονικά και περιπετειώδη ταξίδια που πραγματοποιήθηκαν ποτέ, όταν ακόμη ο Ευρωπαίος άνθρωπος αναζητούσε τις ρίζες του και προσπαθούσε με τα πενιχρά μέσα της εποχής του να προσδιορίσει και καταγράψει τον γύρω του άγνωστο εξωτικό και εχθρικό κόσμο. Ένας νεαρός πολλά υποσχόμενος φυσιοδίφης, ο Κάρολος Δαρβίνος ο οποίος "αγαπούσε υπερβολικά τη γεωλογία και γενικά όλους τους κλάδους της φυσικής ιστορίας" προστέθηκε στο πλήρωμα του μικρού πολεμικού του Βασιλικού Ναυτικού της Αγγλίας, Μπιγκλ, που θα ταξίδευε γύρω από τον κόσμο, στα μέσα του 19ου αιώνα. Το ανήσυχο πνεύμα του, η διεισδυτική του ματιά ο ακάματος χαρακτήρας του, βρήκαν διέξοδο και καρποφόρησαν, σ' αυτή την μεγάλη περιπέτεια, σ' αυτό το συναρπαστικό ταξίδι στην άκρη της γης . Πέντε χρόνια από το 1831 έως το 1836 ο νεαρός φυσιοδίφης ταξίδευε. Γη του Πυρός, Άνδεις, Γκαλαπάγκος. Λέξεις εξωτικές, μέρη μυθικά. Τα πάτησε, τα γνώρισε και με μοναδικό τρόπο και εκπληκτική διεισδυτικότητα κατέγραψε στο ημερολόγιο του τις παρατηρήσεις του για τον φυτικό και ζωικό πλούτο των μακρινών αυτών τόπων. Έτσι που το ταξίδι με το Μπιγκλ και ιδιαίτερα η επίσκεψη του στα Γκαλαπάγκος (Σ' αυτά... οφείλω την καταγωγή όλων των απόψεων μου), ν' αποτελέσει την βάση πάνω στην οποία αργότερα, στη φάση της ωριμότητας του, ο Δαρβίνος, θα γράψει το θεμελιακό επιστημονικό του έργο, Η καταγωγή των ειδών, έργο που συντάραξε τον επιστημονικό κόσμο της εποχής του και όχι μόνον, έργο που απέδειξε περίτρανα την καταγωγή του ανθρώπου, και την βιολογική του εξέλιξη πάνω στη γη, και γιατί όχι και την πιθανή του εξέλιξη στο μέλλον. (Από την παρουσίαση της έκδοσης)

Οι Μικροί Κύριοι ταξιδεύουν στο Λονδίνο. Ο κύριος Πολυάσχολος τους κάνει μια ξενάγηση στην Πλατεία Τραφάλγκαρ, τα Ανάκτορα Μπάκιγχαμ και τον Πύργο του Λονδίνου. Θα τα καταφέρουν να μετακινηθούν με το μετρό και πώς θα αντιδράσει ο κύριος Ακατάδεκτος; (Από την έκδοση)

Η κυρία Τυχερούλα και οι φίλοι της αποφάσισαν να κάνουν ένα ταξίδι στην Κίνα για να βρουν... δράκους. Έτσι μια απίστευτη περιπέτεια ξεκινάει, με τους Μικρούς Κυρίους να επισκέπτονται την απαγορευμένη πόλη, το Σινικό Τείχος και πολλά άλλα μέρη σε αυτή την τεράστια και υπέροχη χώρα. (Από την έκδοση)

Οι Μικροί Κύριοι και οι Μικρές Κυρίες κάνουν ένα ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Επισκέπτονται τη Νέα Υόρκη, την Ουάσινγκτον, τους καταρράκτες του Νιαγάρα, το Γκραντ Κάνιον, αλλά και τη Λεωφόρο της Δόξας στο Χόλιγουντ. Πηγαίνουν στα σημαντικότερα αξιοθέατα της χώρας και ζουν μια διασκεδαστική περιπέτεια! (Από την έκδοση)

Γαλήνια απλωνόταν η θάλασσα γύρω μας. Ούτε ένα λίκνισμα δεν ένιωθες του πλοίου. Μπορούσες να τριγυρίζεις παντού σα να περπατούσες στη στεριά. Μόνο το αυλάκι πίσω μας έδειχνε πως όλο και πιο μακριά αφήναμε τους κίτρινους βράχους της Μάλτας. Από κει πήραμε εφτά Ισπανούς καλόγερους. Ιεραπόστολοι όλοι, ήξεραν λίγα Ιταλικά και πήγαιναν για τις Ινδίες. Ο πιο μικρός, ένα όμορφο, χλωμό και μελαγχολικό παιδί, μου μίλησε για τους γονείς του κι ιδιαίτερα για τη μητέρα του, που αγαπούσε πολύ κι είχε να τη δει από τα δεκάξη του χρόνια. "Δε θα την ξαναδώ, πριν ανεβώ στον ουρανό", αναστέναξε. Άφηνε την Ευρώπη με βαριά, πικραμένη καρδιά. Ήταν όμως στην υπηρεσία του Θεού κι ήξερε καλά πως αυτός ήταν ο προορισμός του. Όλοι οι μοναχοί ανήκαν σε ένα τάγμα, που είχε ιδρύσει η Αγία Θηρεσία. [...] (Από την έκδοση)

Με οδηγό τη φαντασία γλιστράμε στις σελίδες ενός βιβλίου με ιστορίες και εικόνες, απολαμβάνοντας μια όμορφη βόλτα στην κοσμοπολίτικη πρωτεύουσα της Μεγάλης Βρετανίας που έχει πολλά να μας διηγηθεί. Ένας χρήσιμος οδηγός: για μια επίσκεψη στο Λονδίνο, για ένα φανταστικό ταξίδι από τον καναπέ του σπιτιού σου, για τα παιδιά που θέλουν να έρθουν πιο κοντά στη βρετανική κουλτούρα, για όσους θέλουν να εξοικειωθούν με την αγγλική γλώσσα, για όσους λατρεύουν τα φανταστικά ταξίδια! (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Όταν το 1902 ο Αρσένιεβ ξεκινούσε την πρώτη του αποστολή για την εξερεύνηση και την καταγραφή της παρθένας περιοχής της Ουσσουρίας στην Ρωσική Άπω Ανατολή για λογαριασμό του τσαρικού στρατού, δεν φαντάστηκε ποτέ τι θα επακολουθούσε. Θα έμενε στην παγκόσμια ιστορία αυτός και το ημερολόγιό του, όχι για την χαρτογράφηση της περιοχής και την αναλυτική καταγραφή της χλωρίδας και της πανίδας, αλλά για την γνωριμία του με έναν ιθαγενή κυνηγό της φυλής των Νανάι, τον Ντερσού Ουζαλά. Η γνωριμία του με έναν «ευγενή άγριο» και η επαφή με έναν τρόπο ζωής βασισμένο σε ένα διαφορετικό σύστημα αξιών, πολύ μακριά από την ευρωπαϊκή κουλτούρα και πολιτισμό, αφήνει έκπληκτο τον συγγραφέα κάνοντάς τον να αναρωτιέται για πολλές από τις αξίες του δυτικού πολιτισμού. Η προσωπικότητα του Ντερσού Ουζαλά, μέσα από το κείμενο του Αρσένιεβ, είχε απρόσμενη απήχηση στην ρωσική αλλά και στην παγκόσμια κοινότητα. Τα ονόματα του Αρσένιεβ και του Ντερσού έκτοτε τιμώνται ιδιαίτερα σε όλη την ρωσική επικράτεια. Το όνομα του Ντερσού έχει δοθεί στον 4142 Dersu-Uzala, έναν αστεροειδή διαμέτρου 6 χλμ. που ανακαλύφθηκε στις 28/5/1981. Έχει επίσης σχεδιαστεί και μια χαρακτηριστική γραμματοσειρά με το όνομα Ντερσού Ουζαλά. Πιο χαρακτηριστική, όμως, είναι η υπέροχη κινηματογραφική απόδοση από τον Ακίρα Κουροσάβα στην ταινία Ντερσού Ουζαλά, η οποία έλαβε το Όσκαρ ξενόγλωσσης ταινίας το 1975. Είχε προηγηθεί μια ρωσική κινηματογραφική απόδοση από τον Αγκάσι Μπαμπαγιάν, το 1961. Ο «Στοχαστής» κλείνοντας τα πενήντα του χρόνια στα ελληνικά γράμματα, θέλησε να αποτυπώσει την επέτειο αυτή με την έκδοση ενός πραγματικά εμβληματικού βιβλίου που ποιοτικά εμπλουτίζει την γνωστή σειρά του «Ταξίδια-Ανακαλύψεις». Και το βιβλίο είναι το "Ντερσού Ουζαλά", ένα διαχρονικά αυθεντικό οικολογικό βιβλίο, ένα βιβλίο ύμνος στην φύση, αλλά και στην συμφιλίωση του ανθρώπου με αυτήν. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Ο κύριος Δυνατός προσκαλεί τους φίλους του σ' ένα ταξίδι στη Σκωτία. Κάνουν βόλτα στο Βασιλικό Μίλι, παίζουν γκολφ, συναντούν το τέρας του Λοχ Νες, δοκιμάζουν παραδοσιακό φαγητό, φοράνε καρό φούστες και φυσικά παίρνουν μέρος στους διάσημους Αγώνες των Χάιλαντς. Θα καταφέρει ο κύριος Δυνατός να νικήσει και να γίνει ο πρωταθλητής στη ρίψη κορμιού; (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Ο κύριος Ανάποδος και οι φίλοι του αποφάσισαν να ταξιδέψουν στη μακρινή Αυστραλία. Επισκέπτονται το Σίδνεϊ και τη Μελβούρνη, θαυμάζουν σπάνια ζώα, περνούν μια νύχτα στην έρημο, παίζουν κρίκετ, συμμετέχουν σε σαφάρι και κάνουν βουτιές στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο. Πώς πέρασε στο ταξίδι ο κύριος Ανάποδος που τα κάνει όλα ανάποδα; (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Γιατί το κομμάτι αυτό της Γης βαφτίστηκε τελικά με το μικρό όνομα του Αμέρικο Βεσπούτσι; Πρόκειται για ένα παιχνίδι της σκέψης, όπου ο κάθε ενδιαφερόμενος μπορεί να πάρει μέρος. Γι' αυτό ακριβώς φάνηκε και σ' εμένα επιτρεπτό να ξαναστήσω τις φιγούρες και να παίξω για μια ακόμα φορά τη μεγαλειώδη αυτή παρτίδα της Ιστορίας, με όλες τις εκπληκτικές και μ' όλες τις λανθασμένες κινήσεις της, κίνηση την κίνηση, μέχρι τέλους. Μ' αυτόν τον τρόπο ο Στέφαν Τσβάιχ βυθίζεται σε μια από τις μεγάλες αυτές περιπέτειες που οδήγησαν τον κόσμο στη σύγχρονη εποχή, την περιπέτεια της ανακάλυψης και της βάπτισης του Νέου Κόσμου. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Η κυρία Γελαστούλα και οι φίλοι της κάνουν τον γύρο της Μεγάλης Βρετανίας. Επισκέπτονται όλα τα σπουδαία αξιοθέατα, όπως το Στόουνχεντζ, το Κάστρο Κερνάρφον, το Μονοπάτι του Γίγαντα και το Μπεν Νέβις. Αλλά έχουν και μια ξεχωριστή συνάντηση με τη βασίλισσα. Θα μπορέσει η κυρία Γελαστούλα να απολαύσει το ταξίδι της, καθώς πρέπει να ευχαριστήσει τόσους Μικρούς Κυρίους και Μικρές Κυρίες; (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Η Ρώμη, η Αιώνια Πόλη, σας περιμένει! Για ένα λεπτό... Έχετε παρακολουθήσει ποτέ μονομάχους να αγωνίζονται στο Κολοσσαίο; Ξέρετε ότι, αν ρίξετε ένα κέρμα στο μεγαλύτερο σιντριβάνι της πόλης και κάνετε μια ευχή, αυτή θα πραγματοποιηθεί; Ή ότι λίγες μόνο χήνες κατάφεραν να σώσουν τους Ρωμαίους από τους εχθρούς τους; Αυτό το βιβλίο δεν είναι απλώς ένας οδηγός! Περιλαμβάνει ιστορίες και ενδιαφέροντα στοιχεία που θα σας διασκεδάσουν είτε στα ταξίδια σας είτε στις περιπλανήσεις σας από την άνεση του καναπέ σας! Επιλέξαμε για εσάς τέσσερις διαδρομές, για να ανακαλύψετε διαφορετικές περιοχές και αξιοθέατα της Ρώμης, και στις ενδιάμεσες στάσεις θα έχετε τον χρόνο να παίξετε ευχάριστα παιχνίδια. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Από την αρχαιότητα, η γεωπολιτική θέση του Ουζμπεκιστάν καθόριζε τις επικοινωνίες και τη σχέση μεταξύ Ασίας και Ευρώπης. Η χώρα βρίσκεται στη μέση περίπου της ευρύτερης περιοχής της Κεντρικής Ασίας, μεταξύ των ποταμών Αμού Νταριά (Amu-Darya) και Συρ Νταριά (Syr-Daria) και ονομάστηκε 'maawaraa-Nahr' από τους Άραβες, που σημαίνει 'μια τοποθεσία μεταξύ των δύο ποταμών'. Όπως και οι περισσότερες άλλες χώρες της Κεντρικής Ασίας, το Ουζμπεκιστάν είναι ένα από τα πολλαπλά λίκνα του ανθρώπινου πολιτισμού. Παρ' όλα αυτά ουδέποτε φάνηκε κι ούτε παρουσιάστηκε στην ιστορία του, αναμενόμενο θύμα του υφέρποντος σολιψισμού. Αρχαιολογικές έρευνες δείχνουν ότι η ζωή στο έδαφος του Ουζμπεκιστάν χρονολογείται από την εποχή του λίθου, οι αρχαιότερες δε πληροφορίες σχετικά με την εθνικότητα της Κεντρικής Ασίας τεκμηριώνονται στους ιερούς ύμνους της Αβέστα των Ζωροαστρών. Σχεδόν όλοι, άλλωστε, οι ερευνητές θεωρούν την Κεντρική Ασία, ότι είναι η πατρίδα αυτής της θρησκείας. Σύμφωνα με τις αρχικές πηγές, οι εν λόγω εκτάσεις κατοικούνταν αρχικά από τις φυλές της Σογδιανής και Βακτριανής και μερικών άλλων εθνικοτήτων. Κατά το τέταρτο, πέμπτο και έκτο αιώνα π.Χ., ένα μεγαλύτερο μέρος γης της Κεντρικής Ασίας βρισκόταν υπό την εξουσία της Περσικής δυναστείας των Αχαιμενιδών. Έλληνες συγγραφείς αναφέρουν την ύπαρξη της πόλης Μαρακάνδη (σημερινή Σαμαρκάνδη) και της Κιροπόλ (Kiropol) στη Φεργκάνα. Οι αρχαιολόγοι έχουν μελετήσει πολλές άλλες πόλεις της περιόδου αυτής που βρίσκονται στη Βόρεια Βακτριανή, τη Χορααμία και τις γύρω περιοχές. Από την αρχαιότητα, ο πλούτος της γης ετούτης προσέλκυσε ξένους κατακτητές. Στο τρίτο και τέταρτο αιώνα π.Χ., η Κεντρική Ασία κατακτήθηκε από τους Μακεδόνες. Η κατάκτηση από τον Μέγα Αλέξανδρο είχε μεγάλη επίδραση στην οικονομική και πολιτιστική ανάπτυξη των λαών της Ανατολής, στη Δυτική και την Κεντρική Ασία. Στα μέσα του τρίτου αιώνα π.Χ., οι κατακτημένες περιοχές έγιναν ανεξάρτητες και ήρθαν στην εξουσία τοπικές δυναστείες. Η Βακτρία, στην οποία περιλαμβάνονταν τα νότια τμήματα του Ουζμπεκιστάν και το Τατζικιστάν, εξελίχτηκε σε κέντρο της ελληνοβακτριανής αυτοκρατορίας. Μετά την κατάκτηση της Κεντρικής Ασίας από τον Μέγα Αλέξανδρο, υπάρχουν μελέτες της μεταγενέστερης περιόδου που απεικονίζουν και τεκμηριώνουν την ανάπτυξη και την ακμή της αρχιτεκτονικής, ζωγραφικής, χειροτεχνίας και της μουσικής. Κατά τη διάρκεια του έβδομου και όγδοου αιώνα, η Κεντρική Ασία κατακτήθηκε από τους Άραβες, στο πλαίσιο της αποστολής της εξάπλωσης της νέας θρησκείας του Ισλάμ. Το γεγονός αυτό είχε ως αποτέλεσμα την πλήρη αλλαγή στον μέχρι τότε τρόπο ζωής της περιοχής. Τα οικοδομικά έργα, οι τέχνες και οι επιστήμες υπό την πίεση των επιτακτικών και επεκτατικών θρησκευτικών πολέμων τελμάτωσαν και επανάκαμψαν μόνο από τα μέσα του ένατου αιώνα και μετέπειτα. Ο Ισμαήλ Σαμανί (Ismail Samani), ο ιδρυτής της δυναστείας των Σαμανιδών, επέλεξε τη Μπουχάρα για πρωτεύουσα του βασιλείου του. Οι αρχιτέκτονες της περιοχής δημιούργησαν μοναδική πολιτιστική κληρονομιά και σπουδαία τζαμιά. [...] (Από την έκδοση)

Ένας ταξιδιωτικός οδηγός της Ελλάδας για μικρά και μεγάλα παιδιά! Η 'Ελλη κι ο Ερμής φωνάζουν «Ζήτω οι διακοπές» και όλο κάνουν εκδρομές. Οι νέες τους περιπέτειες μας ταξιδεύουν στη Βόρεια Ελλάδα, παρέα με τον σκύλο τους, τον Ντίνο, που είναι μέγας οικολόγος, και τη φίλη τους Σοφία, που είναι μια περήφανη αρκούδα Μακεδόνισσα! Ελάτε να εξερευνήσουμε νέα μέρη, μνημεία, έθιμα, σπάνια ζώα και φυτά μέσα από ιστορίες της ελληνικής παράδοσης και της μυθολογίας. Ένα οδοιπορικό σε όλη τη Μακεδονία και τη Θράκη, με αφετηρία τον Όλυμπο! Βεργίνα, Πρέσπες, Καστοριά, Νυμφαίο, Θεσσαλονίκη, Χαλκιδική, Αμφίπολη, Θάσος, Σαμοθράκη και άλλα τόσα μέρη απαράμιλλης ομορφιάς περιμένουν να τα ανακαλύψετε! Σακίδιο, νερό, φωτογραφική μηχανή και φύγαμε! (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Ο κύριος Χιονούλης και οι φίλοι του πηγαίνουν στον Καναδά και ζουν φανταστικές περιπέτειες. Βλέπουν φάλαινες από κοντά, θαυμάζουν γλυπτά από πάγο, παίζουν χόκεϊ, επισκέπτονται το ψηλότερο εστιατόριο του κόσμου, κάνουν κανό, σκι και βόλτα με το έλκηθρο. Άραγε, ποια εμπειρία απ' όλες θα αρέσει περισσότερο στον κύριο Λαίμαργο; (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Που θα ρίξουμε άγκυρα; Στην Βερνίκη, ή στην Αδουλί; Τι θα αγοράσουμε; Ινδικόν σίδηρον, ή σμύρναν ελαχίστην; Με ποιους θα έχουμε να κάνουμε εμπόριο; Με τους Μοσχοφάγους ή με τους Ιχθυοφάγους; Θα προχωρήσουμε προς την ενδοχώρα και διασχίζοντας την έρημο, θα φθάσουμε στις Θήβες της Αιγύπτου ή στην Συήνη βόρειο άκρο της Νουβίας; Ή μήπως, νοτιότερα, στην Μερόη, ή στην Αυξώμη; Μας συμφέρει να πάρουμε τον δρόμο από την Πέτρα των Ναβαταίων προς την Λευκή Κώμη στα αραβικά παράλια της Ερυθράς, λίγο πιο βόρεια από την Μακοράβα, εκείνο το σημείο θεϊκής επιφάνειας και προμηνύματος, όπου ένα ιδιαίτερο κτίσμα καλύπτει ένα μετεωρίτη λίθο; Θα φθάσουμε τόσο νότια όσο η χώρα των Ομηριτών απογόνων της βασίλισσας του Σαβά, η οποία εδώ και περίπου τρεις χιλιάδες χρόνια πήρε αντίθετη με μας κατεύθυνση, για να φθάσει στην Ιερουσαλήμ και να επιβραβεύσει την Σοφία του Σολομώντος; Και ποιους θα συναντήσουμε στην υεμενική πρωτεύουσα Σαββαθά "εν η και ο βασιλεύς κατοικεί"; Αυξωμίτες που έρχονται από απέναντι, την αφρικανική ακτή, και είναι το πιο συγγενικό φύλο με τους Υεμενίτες; Άραβες και Αραμαίους που φθάνουν από τα βόρεια; Πέρσες, που διασχίζουν τα στενά του Κόλπου και παραλιακά φθάνουν από τα ανατολικά; Ή τέλος Ινδούς, που πάνω στα πλοία τους ταξιδεύουν μέσα από τον μεγάλο ωκεανό και σταματούν, πριν φθάσουν στην Υεμένη, στην Διοσκουρίδου νήσον, το τόσο παράξενο αυτό νησί με "κροκοδείλους και εχίδνας πλείστας και σαύρας υπερμεγέθεις, ων το κρέας εσθίουσι το δε λίπος τήκουσι"; Σε όλα αυτά τα ερωτήματα δίνει απάντηση ο συγγραφέας αυτού του Περίπλου, ο οποίος πριν από 19 αιώνες διέσχισε τα μέρη αυτά, για να φθάσει μέχρι πέρα στα ανατολικά υεμενικά παράλια, όπου "Μόσχα λιμήν λεγόμενος", στην πρωτεύουσα δηλαδή του Ομάν, Μουσκάτ. Ας γυρίσουμε λοιπόν δύο χιλιάδες χρόνια πίσω και ας ταξιδέψουμε μαζί του. Αυτός μας υπόσχεται καλές αγορές και να γεμίσουμε τα αμπάρια μας ελεφαντοστούν, ποτήρια χαλκά στρογγυλά, λίβανον τον περατικόν, θυμίαμα, κασσία και άρωμα, πολλά είδη "λιθίας υαλής", σμύρνα εκλεκτή και στακτή αβειρμιναία, αλόη, κόμμι, βδέλλα, καλλεανό λίθο, σάπφειρο και πολλά άλλα. Όσα τέλος δεν χωρέσουν στ' αμπάρια, θα τα στείλουμε πίσω πάνω σε καμήλες με το καραβάνι. Και το συναρπαστικό μας ταξίδι θα ολοκληρωθεί χωρίς να προχωρήσουμε πιο πέρα από τα όρια αυτού του κόσμου, αφού τα μετά τους τόπους αυτούς μέρη παραμένουν "ανερεύνητα θεία τινί δυνάμει θεών". (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Είναι δύσκολο να βρεις ένα μαθητή του δημοτικού που να αγνοεί το μεγάλο θαλασσοπόρο Χριστόφορο Κολόμβο. Στη σχετική ερώτηση θα απαντήσει με βεβαιότητα ότι πρόκειται για τον άνθρωπο που ανακάλυψε την Αμερική, συμπληρώνοντας ότι το όνομα της ηπείρου προέρχεται από το όνομα ενός άλλου μεγάλου εξερευνητή, του Αμέριγκο Βεσπούτσι, που μεταξύ άλλων, κατάλαβε ότι τα μέρη που ανακάλυψε ο Κολόμβος ήταν μια καινούρια ήπειρος. Δεν υπάρχει καμιά αμφιβολία ότι ο Κολόμβος πέθανε, συνεχίζοντας να πιστεύει στην πλάνη του, ότι δηλαδή είχε βρει το δυτικό δρόμο για τις Ινδίες (Ασία) και ήταν τόσο βαθιά πεισμένος, που καμιά δύναμη στον κόσμο δεν μπορούσε να του αλλάξει αυτή την άποψη. Γνωρίζουμε από μια επιστολή του ότι στις 5 Φεβρουαρίου 1505 -δεκατρία χρόνια μετά το πρώτο του ταξίδι και ένα πριν το θάνατο του- συναντήθηκε με το Βεσπούτσι και συζήτησαν για πολλή ώρα. Λεπτομέρειες της συζήτησης δεν υπάρχουν, είναι όμως φανερό ότι μίλησαν για τα νεοανακαλυφθέντα μέρη και τη γεωγραφική τους θέση. Ούτε και τότε μεταπείστηκε ο Κολόμβος. Στενοκέφαλος θα πει κανείς. Ίσως. Αυτή όμως η στενοκεφαλιά του, αυτή δηλαδή η ειδική δομή του χαρακτήρα του, ήταν αυτό που του επέτρεψε να πραγματοποιήσει το ταξίδι. Αποδίδουν στον Κολόμβο το περίφημο "αυγό" του. Χωρίς αμφιβολία, πρόκειται περί λάθους -ο Βολταίρος απέδειξε ότι πρόκειται για το "αυγό" του Μπρουνελέσσι- ανεξάρτητα απ' αυτό, πρέπει να παρατηρήσουμε ότι στην προσωπικότητα του Κολόμβου δεν ταίριαζαν οι πρακτικές και οι απλές λύσεις. Ο Κολόμβος δεν ήταν κάποιος καινοτόμος που ξεπέρασε τις αντιλήψεις της εποχής του. Αντίθετα, ήταν αυτός που επιστράτευσε εκλεκτικά, όπως θα δούμε παρακάτω, αντιλήψεις της εποχής του για να πείσει πρώτα τον εαυτό του και μετά τους άλλους, για το εφικτό του ταξιδιού του. [...] (Από τον πρόλογο της έκδοσης)

Ένα οδοιπορικό του Λακαριέρ σε όλη την Ελλάδα. ...γοητεύθηκα από τα μνημεία της, την ιστορία της, τον πολιτισμό, τα χρώματα, αλλά και τους ανθρώπους της. ...για να γνωρίσεις αληθινά μια χώρα είναι γοητευτικό να την ανακαλύψεις ακολουθώντας τα μονοπάτια της... (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Μία μοναδική περιπλάνηση σε μέρη που κόβουν την ανάσα! Ένας κήπος γεμάτος τέρατα στην Ιταλία; Μια υπόγεια αυτοκρατορία νεκρών στο Παρίσι; Χιλιάδες πήλινοι στρατιώτες στην Κίνα; Κινούμενοι βράχοι στην Κοιλάδα του θανάτου; Κτίρια από οστά μαμούθ στη Ρωσία; Ένα ξεχωριστό αλλά και κάπως... τρομακτικό ταξίδι στα πιο μυστηριώδη μέρη του πλανήτη, που είτε μας χάρισε η φύση, είτε αποτελούν δημιουργήματα του ανθρώπου. Στόουνχεντζ, Λοχ Νες, Τρίγωνο των Βερμούδων, Νεκρόπολη της Γκίζας, Μάτσου Πίτσου, Νησί του Πάσχα... Από την Αμερική έως την Ευρώπη και από την Αφρική έως την Ασία και την Ωκεανία, ο κόσμος μας είναι γεμάτος απίστευτες τοποθεσίες... Ας τις ανακαλύψουμε μαζί! (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

«Αν θέλεις ένα καλό παγωτό σοκολάτα, βανίλια και φράουλα, μπορείς να παραγγείλεις ένα Φυρστ Πύκλερ. ... Ο δημιουργός αυτού του παγωτού ήταν ένας πρόγονός μου, ένας Φυρστ Πύκλερ έξυπνος, μεγάλος ταξιδευτής, πολύ μορφωμένος άνθρωπος, που είχε χόμπι τη βοτανική και την κηπουρική. Φυσικά ο ίδιος πίστευε -εάν το σκέφτηκε καμιά φορά- ότι, αν κάποτε περνούσε στην Ιστορία, θα ήταν για κάποια από τις μονογραφίες που έγραψε και δημοσίευσε, κυρίως ταξιδιωτικά χρονικά, όχι όμως συνηθισμένα ταξιδιωτικά, αλλά βιβλιαράκια που σήμερα είναι πολύ ευχάριστα -πώς να το πω;-, έξυπνα, τέλος πάντων, αρκετά έξυπνα, θα λέγαμε, βιβλιαράκια, στα όποια φαινόταν ότι ο τελικός σκοπός του κάθε ταξιδιού του ήταν να ερευνήσει έναν συγκεκριμένο κήπο, συχνά εντελώς ξεχασμένους κήπους, εγκαταλελειμμένους στο έλεος του Θεού, παρατημένους στη μοίρα τους, και ο διάσημος πρόγονός μου ήξερε να βρίσκει τις ομορφιές τους μέσα σε άπειρα αγριόχορτα και στην τόση εγκατάλειψη. Τα βιβλιαράκια του, παρ' όλη την -πώς να το πω;- βοτανική επένδυσή τους, ήταν γεμάτα με ευφυέστατες παρατηρήσεις, και μέσω αυτών μπορείς να πάρεις μια ιδέα αρκετά προσεγγιστική για την Ευρώπη της εποχής του, μια Ευρώπη ταραγμένη συχνά ... Φυσικά, ο πρόγονός μου δεν ήταν μακριά ... από τις αναποδιές της -πώς να το πω;-, της ανθρώπινης φύσης. Και γι' αυτό έγραφε και εξέδιδε βιβλία με τον δικό του τρόπο, ταπεινά, αλλά με καλή γερμανική γλώσσα, και ύψωνε τη φωνή του κατά της αδικίας. Νομίζω ότι δεν τον ενδιέφερε να μάθει που πάει η ψυχή όταν το σώμα πεθαίνει, παρότι έγραψε ορισμένες σελίδες και γι' αυτό. Τον ενδιέφερε η αξιοπρέπεια, και επίσης τον ενδιέφεραν τα φυτά. Για την ευτυχία δεν είπε ούτε λέξη, υποθέτω επειδή τη θεωρούσε κάτι αυστηρώς προσωπικό και ίσως -πώς να το πω;-, ίσως κάτι βαλτώδες και σαθρό. Είχε μεγάλη αίσθηση του χιούμορ, παρότι ορισμένες σελίδες του θα με διέψευδαν εύκολα. Και πιθανότατα, εφόσον δεν ήταν κανένας άγιος, ούτε καν γενναίος άνδρας, σίγουρα δεν σκέφτηκε την υστεροφημία του.... Αυτό που δεν φαντάστηκε ποτέ ήταν ότι θα περνούσε στην Ιστορία δίνοντας το όνομά του σ' ένα παγωτό που συνδυάζει τρεις γεύσεις. Γι' αυτό μπορώ να σας διαβεβαιώσω». Roberto Bolano, "2666", μτφρ. Κρίτων Ηλιόπουλος, Εκδόσεις Άγρα, Αθήνα 2011 (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Μια φανταστική βόλτα στην πανέμορφη πρωτεύουσα της Τοσκάνης, την κοσμοπολίτικη Φλωρεντία, όπου άνθησε η Τέχνη και η Επιστήμη. Μία περιήγηση στο παρόν που μας ταξιδεύει στο παρελθόν, μέσα από τη μακρόχρονη ιστορία της «αρχόντισσας της Ιταλίας». Ένας χρήσιμος οδηγός: για μια επίσκεψη στη Φλωρεντία, για μια βουτιά στην Αναγέννηση, για μια συνάντηση με τον Μιχαήλ Άγγελο, τον Ντα Βίντσι, τον Μποτιτσέλι, τον Δάντη, τον Βοκάκιο, τον Γαλιλαίο, αλλά και τον Πινόκιο! Για όσους λατρεύουν τις αναγνωστικές ταξιδιωτικές εμπειρίες! (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Η Νέα Υόρκη, η πόλη που δεν κοιμάται ποτέ, σας περιμένει! Για ένα λεπτό... Γνωρίζετε ότι στην αμερικανική μητρόπολη μπορείτε να περπατήσετε στους ίδιους δρόμους με τους αγαπημένους σας υπερήρωες; Και πως μπορείτε να ανεβείτε στο Άγαλμα της Ελευθερίας χάρη σε μια σκάλα που οδηγεί μέχρι το στέμμα; Αυτό το βιβλίο δεν είναι απλώς ένας οδηγός! Περιλαμβάνει ιστορίες και ενδιαφέροντα στοιχεία που θα σας διασκεδάσουν είτε στα ταξίδια σας είτε στις περιπλανήσεις σας από την άνεση του καναπέ σας! Επιλέξαμε για εσάς τέσσερις διαδρομές, για να ανακαλύψετε διαφορετικές περιοχές και αξιοθέατα της Νέας Υόρκης, και στις ενδιάμεσες στάσεις θα έχετε τον χρόνο να παίξετε ευχάριστα παιχνίδια. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Συχνά γνωρίζουμε το τοπίο των πόλεων και μπορούμε να μαντέψουμε ποιος είναι ο πληθυσμός τους κοιτάζοντας απλώς τα κτίρια που υψώνονται σε αυτές. Αλλά ίσως δεν ξέρουμε ότι πολλές πόλεις κρύβουν κάτω από την επιφάνεια εκπλήξεις που δεν μπορούμε να φανταστούμε. Ήξερες ότι στην έρημο της Αυστραλίας υπάρχει θαμμένη μια πόλη που φαίνονται μόνο οι καμινάδες της; Σου έχουν εξηγήσει ότι το Παρίσι είναι γεμάτο κατακόμβες; Μπορείς να φανταστείς τον εαυτό σου σ’ ένα υπόγειο ξενοδοχείο, όπως στον Καναδά; Ταξίδεψε στην κρυμμένη πλευρά των πόλεων. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Οι συστάδες των δέντρων στο Τόκιο, αποκαλυπτικές μιας ζεν αρμονίας. Οι αριστοτεχνικοί κήποι-ραψωδία στη σκιά των επιβλητικών ουρανοξυστών. Το Καμπουκίτσου, η μυθική γειτονιά με τα κόκκινα φανάρια. Η ευλαβική πρόποση δύο αλκοολικών στην καινούργια μέρα με σάκε από το μηχάνημα στη γωνία του δρόμου. Γραφείο "ενοικιαζόμενων αδελφών", η διακριτική συνοδεία των νεαρών χικικομόρι, των "φανατικών της κατ' οίκον απομόνωσης". Η οργιαστική βλάστηση και η κάθιδρη γοητεία του Καμερούν. Η καρδιά της Γιαουντέ χτυπά ελληνικά στο "Ακροπόλ", ένα σύγχρονο εργοστάσιο παραγωγής ψωμιού. Ο χορός των στροβιλιζόμενων δερβίσηδων σ' ένα από τα παλαιότερα τζαμιά του Χαρτούμ. Η τελετουργική θυσία δύο καμήλων στα εγκαίνια μιας γέφυρας στο κυανό σκέλος του Νείλου. Ο μισοκατεστραμμένος ναός του Αμούν στα ερείπια της πόλης Νάκα. Ημερολόγιο βλεμμάτων. Το δέλεαρ μιας περιπλάνησης, η οποία συνδέει αναπάντεχα δύο τελείως διαφορετικούς γεωγραφικούς πόλους: Ιαπωνία - Υποσαχαρική Αφρική. Από το λαβυρινθώδες Τόκιο στην πληθωρική Γιαουντέ και από κει στα λάβρα του Χαρτούμ. Κρίσιμες εναλλαγές τοπίων και ανθρώπων. Μέθεξη αισθήσεων. Πολύσημες εικόνες, απρόβλεπτες συναντήσεις, πρωτόγνωρες εμπειρίες. Αλλεπάλληλα μυστήρια περιμένουν κι εδώ τον αφηγητή, ο οποίος βρέθηκε διαδοχικά και στις πέντε ηπείρους για να υπηρετήσει σε διάφορα πόστα ως διπλωμάτης καριέρας. Ένα παλίμψηστο εικόνων και εμπειριών. Μεταμορφώσεις, ανατροπές, προοπτικές λαβυρίνθων. Μια ακόμα μυθιστορία τόπων και ανθρώπων. Η αλήθεια και το αίνιγμα κάθε ταξιδιού. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Το 1957, ο Ρίσαρντ Καπισίνσκι έφτασε στην Αφρική για να καταγράψει το τέλος της αποικιοκρατίας. Από τις πρώτες μέρες της ανεξαρτησίας της Γκάνα ως τη γενοκτονία στη Ρουάντα, ο Καπισίνσκι κάλυψε τεράστιες αποστάσεις προσπαθώντας να παρακολουθήσει τις άμεσες, συχνά βίαιες εξελίξεις που ακολούθησαν την απελευθέρωση. Το αποτέλεσμα: μια καταπληκτική απεικόνιση της Αφρικής. Δεν πρόκειται για μια άνευρη αναφορά γεγονότων και γεωγραφικών θέσεων, αλλά και εντυπώσεις από συναντήσεις με ανθρώπους και πολιτισμούς που ξετυλίγονται διαδοχικά μέσα από την ανορθόδοξη ματιά και τον βαθύ σεβασμό του συγγραφέα για τους λαούς αυτής της ηπείρου. (ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΗ ΣΤΟ ΟΠΙΣΘΟΦΥΛΛΟ ΤΟΥ ΒΙΒΛΙΟΥ)

Η Βαρκελώνη, μια πόλη γεμάτη ζωντάνια, σας περιμένει! Ανακαλύψτε τα κρυμμένα μυστικά αυτής της μαγικής πόλης, η οποία δείχνει σαν να έχει βγει από παραμύθι, χάρη στους θρύλους της και στα πολύχρωμα μνημεία του Αντόνι Γκαουδί. Επισκεφτείτε το παλαιότερο λούνα παρκ της Ισπανίας και αν πεινάσετε... σταματήστε για τάπας! Αυτό το βιβλίο δεν είναι απλώς ένας οδηγός! Περιλαμβάνει ιστορίες και ενδιαφέροντα στοιχεία που θα σας διασκεδάσουν είτε στα ταξίδια σας είτε στις περιπλανήσεις σας από την άνεση του καναπέ σας! Επιλέξαμε για σας τέσσερις διαδρομές για να ανακαλύψετε διαφορετικές γειτονιές της Βαρκελώνης και στις ενδιάμεσε στάσεις θα έχετε τον χρόνο να παίξετε ευχάριστα παιχνίδια! (Από τον εκδότη)

Αμαζονία, ένας μυθικός προορισμός γεμάτος από μυστήρια και θρύλους, πολλές παράξενες και αλλόκοτες ιστορίες, παράξενα ήθη και έθιμα. Το βιβλίο του Βασίλη Κωνσταντινέα αποτελεί ένα μοναδικό ταξιδιωτικό ημερολόγιο τεσσάρων αποστολών (2015-2018) σε πέντε φυλές της Αμαζονίας. Ο συγγραφέας ήρθε σε επαφή με κουλτούρες εντελώς διαφορετικές από τη δική μας, βίωσε ανεπανάληπτες αρχέγονες τελετές και αποθανάτισε μέσα από τον φωτογραφικό του φακό έναν τρόπο ζωής που ελάχιστα έχει αλλάξει στο πέρασμα των αιώνων. Είδε τον κόσμο με άλλα μάτια και αντιλήφθηκε πόσο λανθασμένη είναι η αντίληψη περί "άγριων" και "απολίτιστων" ιθαγενών. Διδάχτηκε αξίες που τείνουν να εξαφανιστούν στον δικό μας "ανεπτυγμένο" κόσμο, όπως ο σεβασμός και η αρμονική συμβίωση με τη μητέρα φύση, η ισορροπία στις ανθρώπινες σχέσεις, η φιλοξενία και η ανιδιοτελής φιλία. Το μήνυμα για την προστασία και τη διάσωση της Αμαζονίας δεν φέρει μόνο ανθρωπιστική χροιά αλλά και οικολογική, από τη στιγμή που οι φυλές αυτές αποτελούν τους προστάτες του μεγαλύτερου οικοσυστήματος του πλανήτη μας, που καταστρέφεται μέρα με τη μέρα, με ανυπολόγιστες συνέπειες για το μέλλον της ανθρωπότητας. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

"Κι άρχισα και θυμόμουν. Από τότε που τα βρόντηξα και μέχρι να φύγω, απ' όλους άκουγα, το ίδιο: "Και τώρα τι σκέφτεσαι να κάνεις;". Κι ήταν αυτονόητο ότι μιλούσαν για δουλειά. Για εκείνη τη δουλειά που θα μ' έπαιρνε απ' το χέρι και θα μ' άφηνε όταν το χέρι θα γερνούσε. Εγώ ήθελα ν' απαντήσω: "Σκέφτομαι να ζήσω". Όμως αυτό δεν απαντούσε την ερώτηση. Νομίζω, κιόλας, ότι από εκεί που έρχομαι δεν υπάρχει ερώτηση γι' αυτή την απάντηση". Η ιστορία κάποιου που άφησε την πόλη, την καριέρα και τους αγαπημένους του, για ν' αναζητήσει τη ζωή. Η καταγραφή του οδοιπορικού του από τα μονοπάτια των Ιμαλαΐων ως τις μεσαιωνικές πόλεις του Κατμαντού. Από τις εξωτικές παραλίες του ινδικού νότου μέχρι τα ορεινά χωριά του Ταμίλ Νάντου. Στα αγροτοχώρια του Τεράι και στους δρόμους της Καλκούτα. Στις ζούγκλες της Καρνάτακα. Το χρονικό της γνωριμίας ενός "homo urbanus" με την κουλτούρα του δρόμου και των ταξιδευτών με την πνευματικότητα της Ανατολής με τη νηφάλια παρατήρηση. Η απόπειρα της αποτύπωσης των συναισθημάτων της πρώτης του πορείας δίχως προκαθορισμένο σκοπό. Η καταγραφή της διαδρομής ανάμεσα στο βίωμα του απόλυτου αδιεξόδου και στην αυτοψία του άπειρου των εναλλακτικών. Το χρονικό μιας συνεχώς παρούσας εσωτερικής διεργασίας, μιας περιπέτειας διανοητικών συσχετισμών, που βάζει στο στόχαστρο τον εγωισμό και τελικά αλλάζει τον κόσμο... Τον τρόπο που εκείνος τον κοιτά. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Η Οδύσσεια θαυμαστή μες στην ιστορία της ανθρωπότητας αυτό το ταξίδι των διακοσίων εξήντα πέντε αποφασισμένων ανθρώπων, που δεκαοχτώ τους μόνο ξαναγύρισαν πίσω μ' ένα τσακισμένο καράβι, -αλλά με το σήμα της πιο μεγάλης νίκης υψωμένο στον ιστό. Και κατάλαβα, όπως τόσες άλλες φορές, πως ο καλύτερος κι ο πιο πρόσφορος τρόπος να εξηγήσω στον εαυτό μου κάτι ακατανόητο ήταν να το διαπλάσω και να το εκθέσω για τους άλλους. Έτσι γεννήθηκε αυτό το βιβλίο, και μπορώ να πω ειλικρινώς πως ένιωσα κι εγώ μια έκπληξη. Γιατί, καθώς διηγόμουν αυτή την καινούργια Οδύσσεια όσο μπορούσα πιστότερα και σύμφωνα μ' όλα τα ντοκουμέντα που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν, είχα διαρκώς το περίεργο συναίσθημα πως διηγόμουν μιαν επινόηση, κάποιο μεγάλο όνειρο, κάποιον απ' τους ιερούς μύθους της ανθρωπότητας. Τις μεγάλες ηρωικές πράξεις της ανθρωπότητας, ακριβώς επειδή υψώνονται τόσο ψηλότερα απ' το κοινό γήινο μέτρο, τις βαραίνει πάντοτε κάτι ακατανόητο· αλλά και πάντοτε, σ' εκείνα της ακριβώς τα απίστευτα ανδραγαθήματα, η ανθρωπότητα ξαναβρίσκει την πίστη της στον εαυτό της. (Στέφαν Τσβάιχ, από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Καθένας βιώνει τον κόσμο με τον δικό του τρόπο, αλλά όταν οι άνθρωποι συναντιούνται, μπορούν να δημιουργηθούν φιλίες, κοινοί κώδικες επικοινωνίας και να γεννηθεί η ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον. Παρατήρησε τα πρόσωπα του βιβλίου, ακολούθησέ τα στα μικρά και τα μεγάλα ταξίδια τους και δες πώς οι ιστορίες τους συνδέονται μεταξύ τους ταξιδεύοντας κι αυτές στον χώρο και τον χρόνο. (Από τον εκδότη)

Ένα άγνωστο χρονικό για την Ελλάδα του 1850, γραμμένο από μια γυναίκα παγκοσμίως γνωστή -σύμβολο της φροντίδας προς τους ασθενείς και τους πάσχοντες- φτάνει με καθυστέρηση 170 ετών στο αναγνωστικό κοινό του τόπου που το ενέπνευσε. Ποια ήταν το 1850 και ποια έγινε αργότερα αυτή η ταξιδιώτισσα, που αποτύπωσε με ξεχωριστή ενάργεια τη χώρα μας, τρεις δεκαετίες μετά την έναρξη της Επανάστασης και δύο δεκαετίες μετά τη σύσταση του ελληνικού κράτους; (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Το βιβλίο αυτό του σουηδόφωνου Φινλανδού συγγραφέα Βίλλυ Τσύρκλουντ, που έζησε στη Νίσυρο την περίοδο 1952-1953 είναι ίσως η πιο όμορφη, πιο πνευματώδης και πιο διεισδυτική ματιά Βορειοευρωπαίου στην Ελλάδα της εποχής. Περιγράφοντας την δύση του ήλιου πάνω από το Αιγαίο Πέλαγος, γράφει: "Ο ήλιος δύει κίτρινος ανάμεσα στη Νίσυρο και την Κω. Στην κορυφογραμμή του βουνού της Κω, κόκκινες και γαλάζιες σκιές ξεκινούν τη σιωπηρή μάχη τους, η οποία τελειώνει σύντομα με τον σταδιακό, ανελέητο αποκλεισμό και την καταστροφή των ερυθρών. Στα ανατολικά, στη χερσόνησο που στην αρχαιότητα ονομαζόταν Κνίδος, ανάβει το φως του φάρου. Πάνω από το γυμνό βουνό, όπου μάχονται το κόκκινο και το γαλάζιο, απλώνεται ένα είδος μαθηματικής ομορφιάς και αναπόφευκτου. Πριν από 2.300 χρόνια, ζούσε στην Κνίδο ένας μαθηματικός ονόματι Εύδοξος. Υπολόγιζε τα εμβαδά χρησιμοποιώντας τα περιγεγραμμένα και εγγεγραμμένα πολύγωνα, των οποίων το μέγεθος γίνεται ολοένα και μικρότερο. Είναι η μέθοδος της εξάντλησης, πρόδρομος των ολοκληρωμάτων, και νομίζω ότι μοιάζει με τη μάχη των σκιών στο βουνό. Φαντάζομαι πως ο Εύδοξος δεν παρατηρούσε μάταια τούτο το βουνό. Την Κνίδο την αγαπούσε και η Αφροδίτη. Κάπου στο τουρκικό έδαφος της Κνίδου αναπαύονται μέλη της Αφροδίτης που είχε σμιλεύσει ο Πραξιτέλης. Την ώρα που βασιλεύει ο ήλιος συνηθίζω να περπατάω στην παραλία για να δω τους κήπους των Εσπερίδων που λάμπουν στη δύση και να συλλογιστώ λίγο την Αφροδίτη και τη μέθοδο της εξαντλήσεως. Η ανθρώπινη ιστορία έχει δει πολλές αυγές, καμία από αυτές όμως δεν ήταν πιο σύντομη και πιο λαμπρή από την ελληνική". (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Το Ταξίδι στην Ελλάδα είναι μια εκπληκτική περιπέτεια για μικρούς και μεγάλους. Καταγάλανα νερά, πράσινο παντού, και μια χώρα γεμάτη αρχαία. Από τον βορρά έως τον νότο της ηπειρωτικής χώρας, από το Ιόνιο Πέλαγος έως και το πιο μικρό νησί του Αιγαίου Πελάγους, μια μαγευτική εμπειρία! Να περπατάς και στα πόδια σου να αντηχούν οι αιώνες! Να λάμπουν μπροστά σου τα αρχαία μάρμαρα! Τα σημαντικότερα μέρη του αρχαίου κόσμου σε ένα ταξίδι ογδόντα σελίδων. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Σε αυτό το δεύτερο ταξίδι της παρέας, η Σουρίκο, ένα μικρό κοριτσάκι από τη Γροιλανδία και οι τρεις αγαπημένοι αλλά ιδιαίτεροι φίλοι της, η Λόκι, ο Νίκο και ο Κετού, αποφασίζουν να εγκαταλείψουν για ακόμα μια φορά την παγωμένη πατρίδα τους και να γνωρίσουν τον υπέροχο κόσμο μας. Προορισμός τους τώρα είναι το Παρίσι, η πρωτεύουσα της Γαλλίας. Ένας τουριστικός οδηγός για μικρά και μεγάλα παιδιά και την πρώτη επαφή τους με τον κόσμο των ταξιδιών, άλλοτε κοντινών άλλοτε μακρινών, πάντα όμως πολύτιμων. Μια περιήγηση στα πραγματικά αξιοθέατα της πόλης του Παρισιού μέσα από το βλέμμα των παιδιών. Ένα ταξίδι γνώσης γεμάτο εικόνες, χρώματα και στιγμές χαράς μεταξύ αγαπημένων φίλων. Επισκέπτονται τον Πύργο του Άιφελ και την Παναγία των Παρισίων, το παλάτι των Βερσαλλιών και το μουσείο του Λούβρου, κάνουν βόλτες στον Σηκουάνα, διασχίζουν μαγεμένοι τα Ηλύσια Πεδία. Περπατούν στους δρόμους της Μονμάρτης, την συνοικία των καλλιτεχνών, με την υπέροχη εκκλησία της Ιερής Καρδιάς. Στην Ντίσνεϋλαντ συναντούν τους αγαπημένους τους ήρωες. Απολαμβάνουν μοσχοβολιστά κρουασάν, μακαρόν και κρέπες... Γευματίζουν στο παλαιότερο γαλλικό μπιστρό δοκιμάζοντας την γαλλική κουζίνα σε κάθε της εκδοχή. Αυτά και άλλα πολλά περιλαμβάνονται στις σελίδες αυτού του βιβλίου. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

The world is calling. Time to answer. The world's wonders, continent by continent: A trek through Morocco's Atlas Mountains. Sri Lanka's Hill Country. A sunrise balloon safari over the Masai Mara. Canyon de Chelly. The sacred festivals of Bhutan. The Amalfi Coast. Sailing the Mekong River. In all, 1,000 places guaranteed to give travelers the shivers: sacred ruins, coral reefs, hilltop villages, deserted beaches, wine trails, hidden islands, opera houses, wildlife preserves, castles, museums, and more. Each entry tells why it's essential to visit and includes hotels, restaurants, and festivals to check out. Then come the completely updated nuts and bolts: websites, phone numbers, prices, best times to visit. 1,000 Places to See Before You Die is the world's bestselling travel book and a #1 New York Times bestseller. 1,000 Places reinvented the idea of travel book as both wish list and practical guide. As Newsweek wrote, it "tells you what's beautiful, what's fun, and what's just unforgettable-everywhere on earth." Second edition includes 600 full-color photographs, over 200 entirely new entries. More suggestions for places to stay, restaurants to visit, festivals to check out. And along with starred restaurants and historic hotels, you'll also find moderately priced gems that don't compromise on atmosphere or charm. (From the publisher)

"Μακριά στο βάθος μπορούσα να διακρίνω την κάτω πόλη, προς την Αραβική Θάλασσα, την απέραντη Βομβάη βυθισμένη στην αχλή του σκληρού τροπικού της κλίματος. Ξαφνικά, και με κάπως θαυμαστό τρόπο, βρέθηκα αντιμέτωπος με ολόκληρο το παρελθόν και το μέλλον μου: την εκθαμβωτική στιγμή της πρώτης μου συνάντησης με την Ινδία, το ονειρικό παρόν μέσα σε μια κατάμαυρη και θερμότατη βραδιά, ακούγοντας τη Ράγκα Γιαμούν Καλγιάν. Αλήθεια και μνήμη, ένα και μοναδικό πράγμα, κι εγώ ζύγιζα περισσότερο από μολύβι και ήμουν πανάρχαιος, και η σκέψη μου ήταν παρθένα, ελεύθερη, ισορροπώντας πάνω από κάθε ύψος...". Για μένα προσωπικά, το να μιλάω για την Ινδία είναι κάποιες φορές ανάλογο με το να μιλάω για την ίδια μου τη ζωή, για τις μεταμορφώσεις της, για τον τρόπο που προσεγγίζω και αντιλαμβάνομαι τα πράγματα. Τα κεφάλαια αυτού του βιβλίου γράφτηκαν με αφορμή τις μακρόχρονες και τακτές μου περιηγήσεις στη μυθική αυτή χώρα, είναι αποσπάσματα αναμνήσεων μιας πραγματικότητας, που αντιλήφθηκα με την ιδιότητα του ταξιδιώτη-ταξιδευτή ως μια τεράστια και αδιάκοπη μουσική μελωδία, σχεδόν πάντα παράδοξη, κάποιες φορές άγρια, άλλες φορές εξαίσια. Σιγά σιγά θα σας μιλήσω λοιπόν για τις εμπειρίες μου. Θα σας μιλήσω όπως θα μιλούσα για έναν λαμπερό ήλιο. Θα σας μιλήσω για τις σιωπηλές, τοξωτές πτήσεις των περιστεριών, που την άνοιξη, ολούθε ακούγεται το γουργουρητό τους... Στην Ινδία είναι που έμαθα να κάνω διάλογο με τη μοναξιά. Πάντοτε, όμως, φτάνοντας στον απολογισμό, σκέφτομαι πως όταν κανείς μιλάει για την Ινδία μιλάει για θραύσματα μνήμης που μοιάζουν με άφθαρτο ύφασμα, μιλάει για την αθάνατη ψυχή της που εγκιβωτίζει μέσα της καθετί αιώνιο και καθετί φευγαλέο. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Discover the destinations that have inspired the world's greatest art, cinema, food, novels and music. Pure armchair travel, this book is for anyone with a sense of wanderlust and curiosity: immerse yourself in 100 places that have inspired a remarkable cultural environment. In Paris, visit the labyrinth streets of Victor Hugo's Les Miserables and the charming streets of Montmartre, the backdrop of Amelie; in New York visit Brooklyn, home of Spike Lee's Do the Right Thing and Jean-Michel Basquiat's stomping ground round the East Village. Split by continent, and with fascinating text and charming hand-drawn illustrations for each entry, this is the ultimate atlas of 100 cultural places every armchair traveller needs to know about. (From the publisher)

From the earliest migrations to the dawn of space tourism, experience the excitement of travel throughout the ages in this gloriously illustrated book! The quest for adventure has defined human history since the beginning of time. Whether it be for food, pilgrimages, trade, or scientific curiosity, people have been compelled to set forth into the wild for centuries. Trace their incredible journeys in this beautifully illustrated book! From the first trade networks in ancient Sumer, to the Crusades, the Grand Tour, and the Voyager missions in outer space. This enthralling visual history of travel includes maps, paintings, photographs, and journal entries to fascinate every armchair traveler. Be transported through space and time with the only comprehensive and fully illustrated book on the history of travel. Inside it you'll find: Stories of great exploration, migration, and scientific discovery, accompanied by historic maps, paintings and photographs. Themed spreads and feature panels explaining developments in history, geography, religion, and science Catalog pages showcasing the evolution of transport networks across the globe A foreword written by adventurer and New York Times bestselling author, Simon Reeve An optional 80-page illustrated directory profiling great explorers and expeditions Voyage with vikings, and pursue plundering pirates! From the ancient travels of Odysseus, to Pizarro's conquest of Peru, follow the biographies of pioneering travellers, intrepid explorers, and cruel conquerors. Gripping eye-witness accounts transport you to former times, bringing pivotal moments of historical, scientific, and religious discovery to vivid life. Ever wondered what it would feel like to be the first in flight? Or to be a part of The Great Northern Expedition? Learn all of the technological innovations in railways, ships, cars, and aviation that facilitated the greatest journeys of humankind. This book is sure to take you far away from the confines of your living room. Prepare for the journey of a lifetime, perfect for anyone interested in history, migration, and human adventure! (From the publisher)

Vanishing Places - from the publishers of Rough Guides - is a first-edition, inspirational title, shining a light on places around the world that are vulnerable, fragile or disappearing altogether, in a substantial coffee table book format. Lavishly illustrated, this is an ambitious title that captures the essence of Rough Guides' mindful travel ethos through stunning images and engaging writing. It offers a fascinating look at 100 special, important and quirky locations across the globe, from the familiar to the unknown, and from those facing environmental peril to those where the local culture is changing rapidly. The geographically-organised destinations take us on a journey from Switzerland's glaciers to neglected tombs in Pakistan, hidden underground worlds in Mexico to Spain's emptying villages. Each entry tells a story about these vanishing places, the context that has led to this point and what can be done to preserve them in the future. With a fresh and striking design, Vanishing Places makes a thoughtful and intriguing travel title, showcasing the beauty and delicacy of our world. Over 100 stunning images combine with authoritative and informed story-telling. Features of Vanishing Places Modern, luxe-feel coffee-table book, with striking illustrations for all 100 places mentioned An alternative angle on travel, with a focus on fragile places and cultures that are at risk of disappearing Original text, written and curated by a Rough Guides editor (From the publisher)

From epic road trips and voyages into the most remote lands to culture-soaked, tranquil stays in the world's finest hotels, Artists' Journeys that Shaped Our World promises you an unforgettable journey. Join award-winning author Travis Elborough as he explores 30 paths to inspiration taken by some of the greatest artists in history. Some of the most awe-inspiring works of art have been created by artists who stepped beyond their usual surroundings and ventured into the world in search of beauty, meaning, and creative power. This invigorating account reveals how those journeys impacted the artists' personal lives and shaped the broader cultural landscape. From the obscure to the iconic, Elborough shares fascinating insights into the stories behind the creation of some of the world's most celebrated works, including Katsushika Hokusai's woodblock prints of Mount Fuji in Japan, Marianne North's paintings of India, and David Hockney's California pool scenes. From Georgia O'Keeffe and Frida Kahlo to Henri Matisse and Marcel Duchamp, this captivating book invites readers to follow in the footsteps of artists who made it their mission to live and work beyond the boundaries of their walls. Be part of their travels and explore the beauty and wonder that the world has to offer with Artists' Journeys that Shaped Our World. (From the publisher)

Follow in the footsteps of some of the world's most famous authors on the journeys which inspired their greatest works in this beautiful illustrated atlas. Some truly remarkable works of literature have been inspired by writers spending time away from their typical surroundings. From epic road trips and arduous treks into remote territories to cultural tours and sojourns in the finest hotels, this book explores 35 influential journeys taken by literary greats and reveals the repercussions of those travels on the authors' personal lives and the broader literary landscape. Award-winning author Travis Elborough brings each of these trips to life with fascinating insights into the stories behind the creation of some of the world's most famous literary creations, including Dracula, Moby Dick, Murder on the Orient Express, Madame Bovary, The Talented Mr Ripley and Harry Potter and the Philosopher's Stone. From Herman Melville's first whaling voyage in 1841, from New York to Liverpool, to Jack Kerouac's on-the-road Odyssey, which is now an iconic drive, discover how these journeys imprinted themselves on some of the greatest literary minds of all time. Complete with navigational notes, colour photographs and commissioned maps, the fresh insights within tell readers something new about the places, work and personalities of some of the world's greatest minds. (From the publisher)

Over 130 games, puzzles, and riddles to play on long journeys! How many times on the average long journey does the eternal question Are we there yet? make an appearance? If it’s more than once, then look no further than Are We There Yet? - the book! It’s time to ditch the screens and get back to some good old-fashioned fun. Containing over 130 games, quizzes, riddles and puzzles to keep the whole family entertained, journeys will pass in a flash as you work your way through the book, especially when the road seems never-ending. Featuring classic games such as I Spy and Celebrity Heads; plenty of new games; quizzes on your favourite animals, movies, foods, and fairytales; and plenty of riddles, this gorgeously-designed book will keep you entertained for hours and hours, or however long your journey is. (From the publisher)